Takrat je njeni 41-letni materi Alison Brookes prekipelo in odpeljala jo je na urgenco. Tam so mladostnico slikali in odkrili, da je utrpela delni kolaps pljuč. Nadaljnje preiskave pa so pokazale, da trpi za Ewingovim sarkomom – redko obliko kostnega raka. ''Sesul se nam je svet, ko smo izvedeli za diagnozo,'' pripoveduje zgrožena mati. ''Več mesecev so nam govorili, da ni nič narobe, nato pa to. Bili smo jezni. Melissa je bila popolnoma razočarana nad svojim osebnim zdravnikom.''

Družina ni mogla verjeti, da se to res dogaja, v bolnišnici pa so jo že morali pripraviti na naporno zdravljenje. ''Prvo vprašanje, ki ga je Melissa zastavila, je bilo: 'Bom izgubila lase','' se spominja mati. Odgovor je bil pritrdilen, saj jo je čakala kemoterapija in radioterapija. A po prvem šoku so si opomogli in pogumna najstnica sedaj prestaja tretji teden zdravljenja. ''Sedaj je ponosna na to, da je plešasta, saj je plešasta z razlogom. Njen pozitiven odnos do zdravljenja nas je vse presenetil in se nas dotaknil.''

Še vedno ne morejo verjeti, da zdravnik ni prepoznal simptomov ali jo vsaj napotil k specialistu, a mati je vesela, da je na koncu poslušala svoj instinkt. ''Vesela sem, da sem Melisso tisti dan odpeljala v bolnišnico. Če je ne bi, bi bila danes zgodba povsem drugačna,'' je prepričana. Zdravniki so namreč kljub slabi diagnozi optimistični, da bo mladostnica premagala raka. Trenutno čakajo še 3 kempterapije in 30 radioterapij. A rak se v tem času še ni razširil na preostale organe, kar ji daje veliko več možnosti za preživetje. ''Več mesecev sem trpela za številnimi simptomi. Kratka sapa, močne bolečine pod levim rebernim lokom. Težko sem legla k počitku in ponoči nisem več spala,'' pove 16-letnica in nadaljuje: ''Zaradi zdravljenja sem povsem šibka, a sem vesela, da smo raka odkrili relativno zgodaj. Sedaj si želim povečati osveščenost o tej vrsti raka in simptomih, ki kažejo nanj. Poleg tega ljudem polagam na srce, naj ne obupajo in zaupajo svojemu notranjemu občutku, če menijo, da je z njimi nekaj hudo narobe.''