Verjetnost, da se bo pojavila nova bolezen, je vse večja. Z naraščanjem svetovnega prebivalstva in poseganjem človeštva v divje okolje, se novi pantogeni pojavljajo ves čas. Prav tako je opozoril, da je vse lažje in lažje tudi posameznikom ali majhnim skupinam ustvarjati bolezni, ki so lahko orožje in se lahko razširijo zelo hitro po svetu. Kot pravi Gates, lahko danes že vsak posameznik v laboratoriju sam ustvari smrtonosno obliko črnih koz. V tako povezanem svetu, ko ljudje ves čas potujejo z letali, se lahko bolezen že v nekaj urah razširi iz mesta na enem kontitnentu do mesta na drugem kontinentu.

Gates je na konferenci predstavil raziskavo Inštituta za modeliranje bolezni, ki je odkrila, da bi lahko nova gripa, ki je podobna tisti, ki je izbruhnila leta 1918 kot epidemija in ubila 50 milijonov ljudi, tokrat v samo šestih mesecih verjetno ubila kar 30 milijonov ljudi. Bolezen, ki nas nato preseneti, je potem tista, ki jo prvič spoznamo šele, ko izbruhne, pravi. Tako, kot se je to nedavno dogajalo z virusi SARS in MERS.

Če bi vladam po svetu sedaj povedali, da se ravno izdeluje orožje, ki lahko ubije 30 milijonov ljudi, bi zagotovo sprejeli preventivne ukrepe, kako se pripraviti na grožnjo. ''V primeru biološke grožnje, primanjkuje občutka nujnosti,'' je dejal. ''Svet se mora na epidemijo pripraviti enako resno kot na vojno,'' dodaja.

V nekaterih pogledim smo danes sicer bolje pripravljeni, kot smo bili nekoč. Imamo protivirusna zdravila, ki bi lahko v velikih primerih naredila vsaj nekaj za izboljšanje preživetja, če bi izbruhnila nove epidemija.

Imamo antibiotike, ki lahko zdravijo tudi sekundarne infekcije, kot je pljučnica, ki je povezana z gripo. Vse bližje smo tudi univerzalnemu cepivu za gripo. Gates je oznanil tudi, da bo njegova fundacija Bill in Melinda Gates Fundation v kratkem podarila 12 milijonov dolarjev za spodbujanje razvoja univerzalnega cepiva.Boljši smo tudi v hitrem postavljanju diagnoze, kar je ključnega pomena in prvi korak k boju zoper epidemije, saj je pomembno, da se ustvari karantena. Nismo pa še dovolj dobri v identificiranju grožnje bolezni in usklajevanju odziva, kar je pokazala zadnja svetovna reakcija na epidemijo ebole. Med vojaškimi in vladnimi službami bi morala biti boljša komunikacija, da bi izboljšali odziv na te epidemije, je prepričan Gates. Prav tako meni, da morajo vlade razviti načine za hitro pridobivanje pomoči iz zasebnega sektorja, ko gre za razvoj tehnologije in orodij za boj proti nastajajočim smrtonosnim boleznim. Melinda Gates pa je nedavno dejala, da je grožnja globalne epidemije, ne glede na to, ali je zasnovana ali se pojavi naravno, morda največje tveganje za človeštvo. ''Pomislite na število ljudi, ki vsak dan zapusti New York in kam gredo po svetu. Danes smo veliko bolj povezan svet kot nekoč,'' je dejala.