Raziskovalci so oblikovali tri različne ekstrakte brusnic, ki so jih testirali na skupinah miši. Ena skupina je prejemala ekstrakt celega sadeža, druga skupina ekstrakt, ki je vseboval samo kemikalije iz brusnic imenovane polifenoli in tretja ekstrakt, ki je vseboval preostale nepolifenolne sestavine sadeža. Brusnice so 20 tednov dajali mišim, ki so imele raka debelega črevesa.

Po poskusu se je izkazalo, da so imele miši, ki so jemale celoten sadež brusnic za polovico manj tumorskih celic v primerjavi z mišimi, ki niso prejemale brusnic. Tudi tumorji, ki so ostali, so se skrčili, brusnični ekstrakt pa je zmanjšal tudi nivo vnetnih označevalcev v telesu miši.

Kljub vsemu pa raziskovalci pravijo, da brusnični sok verjetno nima enakih učinkov, saj mu primanjkuje zdravilnih snovi iz zunanje ovojnice brusnic. Sedaj upajo, da bodo odkrili posamezne snovi, ki so v brusnicah odgovorne za proti rakave učinke.

Nekaj predhodnjih laboratorijskih raziskav je pokazalo, da nekatere snovi, ki izvirajo iz brusnic, lahko selektivno uničijo tumorske celice debelega črevesa. Študije so dokazale tudi, da imajo polifenoli protivnetne učinke, strokovnjake pa sedaj zanima, kakšen je njihov prispevek h skupnemu vplivu na zmanjšanje tumorskih celic.

Ekipa strokovnjakov trenutno že preučuje tudi presnovo miši, ki so prejemale ekstrakt brusnic, saj želijo bolje razumeti, kaj se je dogajalo med prebavo in zakaj natanko imajo brusnice takšen vpliv.

Vodja študije Catherine Neto iz Univerze Massachusetts Dartmouth je pojasnila: ''Izvleček brusnic bi lahko nudil tudi zaščito pred nekaterimi drugimi oblikami raka, a trenutno se nam zdi smiselno, da najprej preučimo njegov vpliv na raka debelega črevesa. Prepoznali smo več spojin v ekstraktu brusnic, ki so se zdele obetavne, a smo najprej želeli pogledati, kaj se dogaja s snovmi pri miših z rakom debelega črevesa. To, kar smo odkrili, pa je obetavno. Vsi pripravki so bili do neke mere učinkoviti, a ekstrakt polnega sadeža se je izkazal za najbolj učinkovitega. To pomeni, da je morda pomembna tudi povezava med polifenoli in drugimi nepolifenolnimi snovmi v brusnicah. Ekstrakt, ki smo jim ga dajali, je enakovreden skodelici brusnic, ki bi jih moral zaužiti človek. Kljub vsemu pa nisem prepričana, da bi imel enak učinek tudi brusnični sok, saj tamu primanjkuje nekaj snovi, ki so v koži brusnic.''