V tej državi je visoka pojavnost hepatitisov A, B in C, zato priporočajo cepljenje proti hepatitisu A in B, čim manj tvegano obnašanje ter izogibanje tveganim spolnim odnosom. "Ljudje naj pijejo ustekleničeno vodo in uživajo termično dobro obdelano hrano, umivajo naj si roke, s seboj naj imajo tudi razkužilne robčke. To je preventiva pred okužbo s hepatitisom A. Glede hepatitisov B in C pa svetujemo, naj nimajo tveganih spolnih odnosov, tudi zaradi možnosti okužbe z virusom hiv," je na današnji novinarski konferenci pred 19. majem, svetovnim dnevom hepatitisa, opozorila strokovnjakinja z infekcijske klinike Mojca Matičič.

V Južnoafriški republiki je namreč kar 18 odstotkov oz. 5,7 milijona ljudi okuženih s hiv, okoli 15 odstotkov s kroničnim hepatitisom B.

Tudi breme okuženih s hepatitisom v Evropi je visoko, poudarja Matičičeva. Po ocenah epidemiologov je v EU okuženih kar 6,2 milijona ljudi, odkritih pa je manj kot 25 odstotkov okuženih. Na svetu je s hepatitisom okužen vsak 12. Zemljan, v Evropi pa vsako leto zaradi te okužbe umre dvakrat več ljudi kot zaradi aidsa, pravi Matičičeva.

Prav zato je odkrivanje okuženih ključnega pomena. Če se teh ljudi ne zdravi, lahko v naslednjih 10 do 20 letih pričakujemo, da bo v Evropi kar 1,25 milijona ljudi s cirozo jeter, okoli 50.000 pa bo na novo zbolelih za rakom jeter. Ciroza in rak jeter sta namreč dolgoročna posledica nezdravljene kronične okužbe s hepatitisom.

Hepatitisa A in E sta danes večinoma bolezni potnikov v endemična (tropska in subtropska) območja, hepatitisa B in C pa sta resni kronični bolezni, ki lahko desetletje ali več potekata povsem prikrito in po mnogo letih privedeta do hude poškodbe jeter, ciroze ali celo raka na jetrih, ki je dokazano povezan s tema okužbama, pojasnjuje Matičičeva.

Proti hepatitisoma A in B se je mogoče cepiti; to cepljenje je v Sloveniji vključeno v reden program cepljenja predšolskih otrok. Proti hepatitisu C cepiva ni in ga po besedah Matičičeve verjetno še vsaj desetletje ne bo, ker je ta virus izrazito spremenljiv. Obstajajo pa učinkovita zdravila, če je odkrit dovolj zgodaj.

Ob svetovnem dnevu hepatitisa na infekcijski kliniki že tradicionalno pripravljajo tudi brezplačno anonimno testiranje na hepatitis B in C, ki bo letos 18. in 19. maja med 15. in 18. uro na kliniki.

V minulih letih se je tovrstnih testiranj udeležilo že 3108 oseb, med katerimi so odkrili 70 zbolelih, tretjina med njimi ni navajala nobenega znanega dejavnika tveganja za okužbo, je danes pojasnila Matičičeva.