Prvi znaki, ki so kazali na to, da je z lepotico nekaj hudo narobe, so bili močni glavoboli, ki se niso prenehali in slabost. ''Nikoli nisem bolna, zato se mi je zdelo nenavadno, ko sem se nenadoma med delom počutila slabo. Ko sem prišla domov, mi je temperatura močno narasla in občutila sem močno slabost. Zdelo se je, kot da mi je nekdo prislonil črpalko za polnjene zračnice k ušesu in črpal in črpal – pritisk na mojo glavo je bil vse večji. Bila sem popolnoma prestrašena, saj se mi niti sanjalo ni, kaj se dogaja z mano. Ko so bile bolečine premočne, sem šla v zdravstveni dom, kjer so mi dali Tamiflu in povedali, da je napetost posledica gripe. Vzela sem zdravilo, a ni pomagalo.'' Naslednji dan je šla v bolnišnico, kjer so ji diagnosticirali virusni meningitis. V bolnišnici je preživela tri dni in bila tam pod nenehnim zdravniškim nadzorom. Doma pa je bila na posteljo priklenjena kar dva meseca, saj je bila popolnoma slabotna in bolna. Ves čas pa jo je močno skrbelo, kaj bo z njeno kariero. ''Bilo je res grozno. Če nisi dosegljiv za delo, te preprosto odpišejo. Videla sem dekleta v časopisih in vedela, da bi bila tudi sama na fotografijah, če bi bila zdrava. Ravno sem pričela uveljavljati svoje ime in ljudje v domačem kraju so me pričeli prepoznavati, a zaradi bolezni mi je vse polzelo iz rok. Vedela sem, da je to lahko konec moje kariere. Samo zato, ker sem bila nenehno prisotna na Facebooku in Tweeterju ljudje niso pozabili name, k sreči pa imam tudi razumevajoče naročnike in to so razlogi, da nisem izgubila kariere.''

Že sama misel na to, da je bolezen prinesla konec njenih sanj, ji je nagnala strah v kosti. ''Biti tako bolan in občutek, da nisem več to, kar sem, je grozljiv.'' K sreči pa se je njeno stanje sčasoma izboljšalo. ''Ko sem bila končno pripravljena znova na delo, je bil napredek počasen – izgubila sem veliko telesne teže in se nisem več počutila kot stara Holly. A sčasoma sem se pobrala in upam, da bom letos lahko čim več delala. Danes čutim olajšanje, da imam znova to možnost.''

Mlada lepotica je tako prvič v življenju spoznala, kakšne omejitve lahko prinese bolezen: ''Nekaj takega ti resnično pokaže, kako si lahko en dan popolnoma zdrav, naslednji dan pa povsem bolan. Danes sem veliko bolj hvaležna za svoje zdravje in bolj cenim stvari, s katerimi se preživljam. Imela sem prečudovito oporo prijateljev in družine in sem preprosto presrečna, da je vse skupaj mimo.''

Kaj je virusni meningitis?

Ostajata dve vrsti meningitisa: bakterijski in virusni. Virusni meningitis je manj resna oblika vnetja možganskih ovojnic. Virusni meningitis občasno zamenjajo za gripo, saj so simptomi podobni. Meningitis je vnetje ovojnic možganov in hrbtenjače. Pri odraslih se bolezen kaže s simptomi, kot so močan glavobol, bruhanje, vročina, otrdel vrat, občutljivost na svetlobo, težave pri dihanju in izpuščaji na koži.