Čeprav pogumna 35-letna odvetnica danes najde tolažbo v humorju, ji septembra lansko leto, ko je izvedela za diagnozo, ni bilo do šale. Zdravniki so med pregledom odkrili šestcentimetrski tumor v njenih bezgavkah, rak dojke pa je bil že v tretji fazi. Potrebovala je takojšnje zdravljenje in zdravniki so ji povedali, da mora s kemoterapijo pričeti že čez štiri dni.

Napotili so jo na poskusno zdravljenje v Royal Marsden bolnišnico, kjer je prejela kombinacijo zdravil pertuzumab in herceptin, katero so pred tem preizkusili le v ZDA. Zdravila pomagajo preprečiti komunikacijo rakavih celic in ostalih celic v telesu, s čimer preprečujejo nadaljne širjenje raka. Nato pa so jo zdravili s kemoterapevtiki, ki so uničili raka. Zdravljenje, ki je potekalo pod budnim očesom profesorja Iana Smitha, je bilo učinkovito in po njem se je Marianne Butler lahko kmalu vrnila nazaj na delo.

Njen mož Tony Butler je za britanski Mail Online pojasnil: ''Ključna inovacija pri njenem zdravljenju je bila, da so zdravilo pertuzumab pričeli uporabljati rakoj. Pred njeno diagnozo so ga dajali le, če se je rak pojavil znova ali je bil že v četrti fazi. Hkrati z Mariannenino diagnozo – nekaj dni za njo – pa je FDA v ZDA odobrila uporabo pertuzumaba v prvi fazi za krčenje raka pred glavnih zdravljenjem. Temu so sledili neverjetni rezultati med zdravljenjem. Profesor Smith ni dobil dovoljenja, da bi Marianne predpisal pertuzumab že v prvi fazi zdravljenja raka dojke, a je našo zavarovalnico na koncu le uspel prepričati, da bo takšno zdravljenje najbolj učinkovito, zaradi česar so pristali na kritje stroškov dodatnih zdravil.''

Znana odvetnica je bila tako prva oseba v bolnišnici Royal Marsden, ki je prejela obe zdravili herceptin in pertuzumab za zdravljenje raka dojke. Med zdravljenjem pa je prejela še dve drugi zdravili, ki ju je razvil profesor Smith in njegova ekipa.

Trenutno pa dr. Smith že testira novo monoklonsko protitelesno zdravilo, ki preprečuje, da bi kemoterapevtska zdravila poleg rakavih celic napadala tudi zdrave, s čimer bi pacient utrpel manj močnih stranskih učinkov kemoterapije. ''Gre za resnično prelomne raziskave,'' je še pojasnil Tony.

Prav zato zakonca Butler sedaj pomagata pri zbiranju sredstev za nadaljne raziskave, ki jih opravlja profesor Smith in 30 njegovih sodelavcev. V kratkem bodo v ta namen skupaj organizirali dobrodelni kolesarski dogodek Le Cure De France.