Jennifer Pratt so pri komaj enajstih letih diagnosticirali osteosarkom - obliko kostnega raka, zaradi katere je prestala leto dni kemoterapij in večino svojega časa med zdravljenjem preživela v otroški bolnišnici Minessota v St. Paulu. V tem letu dni je osebje bolnišnice postalo kot njena družina in med zdravljenjem se je odločila, da bo postala zdravnica. 20 let kasneje živi svoje sanje in je zdravnica v isti bolnišnici, kjer sedaj sama pomaga drugim otrokom. ''Od nekdaj sem si želela delati v tej otroški bolnišnici, saj imajo v bolnišnici podobne vrednote kot jaz. Vedno na prvo mesto postavljajo otroke in v to res verjamem,'' doda in pove, da so se ji uresničile sanje, ko je pričela delati v tej bolnišnici.

Preberite še: Čudežni deček, ki je šokiral celo zdravnike

Najljubši del njene službe je, ko se vsak dan lahko druži z otroki, najbolj vesela pa je, ko otroka lahko pošljejo domov z nasmehom in ko se počuti veliko bolje kot prej. ''Premagati raka v tako mladih letih je res posebna izkušnja. Rak je nekaj, kar te naredi močnega. Otroke lahko razumem in se lažje povežem z njimi, saj vem, kako je kot otrok iti skozi tako resno bolezen.''

K sreči, kot pravi, danes vse več otrok preživi raka in sama vedno vse otroke podpira, naj nikoli ne obupajo. Tako kot je osebje te otroške bolnišnice pred leti bodrilo njo, tako sama skuša ostati pozitivna za druge otroke. Ves čas jim stoji ob strani, še posebej tistim, ki gredo skozi najtežje diagnoze. ''Pomembno je, da ostaneš pozitiven in da vedno gledaš v prihodnost.''

Njena pot do okrevanja

Jennifer Pratt je za raka izvedela malo za tem, ko je pri enajstih letih začutila nenavadno bolečino v nogah. Takoj so jo napotili k pediatru v otroško bolnišnico Minessota, kjer je rentgenski posnetek razkril, da ima tumor. Osteosarkom je redka oblika raka, vsako leto v ZDA za njim zboli le 800 do 900 ljudi, od tega je polovica otrok in najstnikov. Zdravljenje vključuje operacijo in kemoterapijo, v redkih primerih uporabijo tudi radioterapijo. Jennifer je prestala številne kemoterapije in v bolnišnici preživela več kot leto dni. Sčasoma so jo napotili na operacijo v Kliniko Mayo v mestu Rochester. Po operaciji je kar devet mesecev potrebovala bergle.

Kemoterapija za to obliko raka je običajno precej intezivna in jo pacient lahko prejema več dni zapored. Na kemoterapijo je morala hoditi pred in po operaciji. Kot pravi, se je težko spopadla z diagnozo, a s podporo družine in njenih prijateljev je bilo lažje. ''Mislim, da ti izkušnja, ko greš skozi zdravljenje raka, popolnoma spremeni življenje.''

Pomagalo ji je tudi, da je pisala dnevnik. Še danes hrani svoj dnevnik, v katerem so tudi pisma, ki so jih ji ljudje v tistem času pisali in številne besede spodbude, ki jih je prejela. Kar se ji zdi najbolj pomembno, je, da se je osredotočila na pozitivne stvari, ki so se ji dogajale in da je o tem pisala tudi v dnevniku. Ena od teh stvari je bilo potovanje v Disneyland, ki ga je prejela prek fundacije Zaželi si nekaj (Make a Wish Fundation). Ko je bila na potovanju, je tako uživala, da je takrat želela postati animator v parku za otroke, a se je kasneje odločila, da bo šla raje študirat medicino in pomagala otrokom v najtežjih trenutkih - tudi z animiranjem in dobro voljo.