S pasastimi izpuščaji, ki jih povzroča virus varicella zoster, poznan tudi kot povzročitelj noric, se običajno spopadajo starejši ljudje. Vrh pojavnosti je tako med 50. In 70. letom starosti, kljub vsemu pa se pri četrtini obolelih okužba pojavi tudi pred 40. letom starosti. Britanski strokovnjaki pa so pred kratkim ugotovili, da lahko prav pri tej skupini bolnikov poveča tveganje za kap za kar 74 odstotkov in za srčni napad za 50 odstotkov. Gre za obolenje, ki ga povzroča virus, s katerim se običajno okužimo že v otroštvu in sproži pojav noric, nato pa ostane v mirujočem stanju v senzoričnih gangljih možganskih in hrbtenjačnih živcev in lahko ob močni imunski oslabelosti zaradi staranja, stresa ali slabega zdravja znova izbruhne v obliki herpesa zosterja ali pasastega izpuščaja. ''Vsi, ki so preboleli norice, še posebej mladi ljudje, bi morali biti pregledani za tveganje za razvoj kapi,'' je pojasnila vodja raziskave dr. Judiht Breuer iz University College London.

Povezavo med noricami in srčno-žilnimi boleznimi so odkrili, ko so preučevali skupino 106 000 posameznikov, ki so preboleli norice in 213 200 ljudi podobne starosti, ki niso trpeli za njimi. V študiji, ki je bila objavljena v žurnalu Neurology, pa so še zapisali, da je vzrok za to najbrž dejstvo, da ponovna aktivacija virusa povzroči, da se virus širi tudi po arterijah, kar poveča tveganje za razvoj srčno-žilnih bolezni.