Preproste vsakodnevne navade imajo lahko največji vpliv na naše zdravje. Da je temu res tako kaže zadnja raziskava John Hopkinsonove medicinske fakultete v mestu Baltimore, kjer so testirali fizične sposobnosti starostnikov tako, da so tekli na tekalni stezi kolikor so mogli. 

Spremljali so jih več let zapored in pokazalo se je, da so imeli najbolj fizično aktivni starejši največ možnosti, da so živeli še vsaj deset let kot tisti, ki so bili manj fizično aktivni. To se je pokazalo ne glede na to, ali so imeli udeleženci kakšne druge dejavnike tveganja, kot je visok krvni pritisk, visok holesterol, sladkorno bolezen ali so kadili. Ekipa strokovnjakov je pojasnila, da so tradicionalni dejavniki tveganja med starejšimi postali tako pogosti, da so skorajda 'nepomembni', ko ocenjujemo njihovo prihodnje zdravje. 

V študiji so raziskovalci pogledali zdravstvene kartoteke več kot 6500 prostovoljcev starih od 70 let naprej. Njihove podatke so spremljali od leta 1991 do 2009. Udeleženci so opravili test fizične sposobnosti, nato pa so jih uvrstili v skupino na podlagi tega, koliko energije so porabili med vadbo in koliko dejavnikov tveganja za razvoj srčno-žilnih bolezni imajo: nobenega, enega, dva, tri ali več. 

Raziskovalci so udeležencem raziskave sledili 10 let in v tem časovnem obdobju jih je umrlo 39 odstotkov. Odkrili so, da so imeli tisti z večjimi fizičnimi sposobnosti dvakrat večje možnosti, da so preživeli še naslednje desetletje kot manj aktivni. V tej starosti dejavniki tveganja za bolezni srca in ožilja niso več igrali ključne vloge. Celo tisti brez dejavnikov tveganja so umirali prej kot tisti s tremi ali več dejavniki tveganja, če niso telovadili.

Vodja raziskave profesor dr. Seamus Whelton zato pravi, da je telesna aktivnost v tem življenjskem obdobju veliko boljši pokazatelj preživetja in zdravja kot dejavniki tveganja. Prav zato svetuje, naj zdravniki pričenjo paciente v tej starostni skupini ves čas spraševati o njihovi fizični aktivnosti. ''Vprašajo naj jih, kako pogosto telovadijo, ali tečejo ali vozijo kolo. Prav tako je ocenjevanje fizične aktivnosti izjemno poceni orodje za oceno zdravja, kjer ne potrebujemo tehnologije, prav tako ne prinaša nikakršnega tveganja za paceinta, a je pogosto podcenjena,'' je prepričan profesor. ''Ta odkritja kažejo na to, kako pomembno je biti fit, celo trakrat, ko smo starejši.''

Nova raziskava pa tudi kaže, kako telesna aktivnost lahko podaljša človekovo življensjko dobo. Podobno je pred meseci pokazala tudi raziskava Univerze Columbia v New Yorku, kjer so odkrili, da imajo 60-letniki, ki redno aerobno vadijo enako količino sivine v možgani kot 40-letniki. Tako je prav telesna aktivnost lahko povsem naravna metoda za zmanjšanje tveganja za demenco. 

''Ljudje, ki ne telovadijo ali preživijo veliko v sedečem položaju, lahko izjemno pridobijo že s povsem lahko telesno aktivnostjo. Kljub temu naj se najprej o tem pogovorijo s svojim zdravnikom,'' je pojasnil dr. Whelton. Tako pomaga že, če greste vsak dan le na lahek sprehod ali pa se peš odpravite do službe ali trgovine. Pričnite postopoma in nato stopnjujte svojo fizično aktivnost. Pomembno je, da pregibate svoje telo vsak dan vsaj za 15 minut. Tako bo vaše počutje boljše, prav tako pa tudi zdravje.