V kampanji, ki trenutno poteka na Otoku, so se starši otrok, ki so umrli zaradi meningitisa, združili in sedaj pozivajo vlado, naj vsem otrokom omogoči preventivno cepljenje pred okužbo z meningitisom B. Trenutno je na Otoku na voljo brezplačno cepljenje za dojenčke od drugega do petega meseca starosti, a starši so jasni. Cepljenje bi moralo biti brezplačno za vse otroke, saj so posledice te okužbe preveč grozljive. ''Zelo dobro je, da cepijo dojenčke, kaj pa drugi otroci,'' se sprašuje Claire Timmins. ''Vse več in več je primerov, ko zbolijo tudi starejši otroci. Ljudje morajo poznati simptome te bolezni. Ne gre le za izpuščaj, poznati morajo tudi druge simptome, da bi lahko odreagirali hitro in preprečili smrt.''

Izpuščaj, ki je običajno znak bakterijske okužbe z meningitisom B, se pri malem Masonu ni pokazal. Zdelo se je le, da je nekoliko prehlajen. Slabo se je pričel počutiti v ponedeljek zjutraj leta 2013. V manj kot 24-ih urah je umrl. ''Slišala sem ga kašljati in nato je bil vse bolj bolan. Mislila sem, da gre le za prehlad, a če sem odkrita, sem ga videla že v slabšem stanju. Nič nenavadnega ni bilo. Ob 3.30 popoldne je dobil še vročino. Dala sem mu zdravilo za zniževanje temperature, a ni bilo boljše,'' se spominja Claire, ki je postajala vedno bolj zaskrbljena in je poklicala svojega moža Marka.

49-letni inženir je takoj prišel domov in Masona sta peljala k zdravniku. ''Ko smo sedli v avto, je pričel govoriti nenavadne stvari in vedela sva, da je nekaj hudo narobe. Ko smo prišli do zdravnika, je bil že povsem mehak. Zdravnik je takoj pomislil na meningitis in mu dal injekcijo. Mason je nato izgubil zavest in se ni več zbudil.'' Prestrašena starša sta ga takoj odpeljala v bolnišnico, kjer so potrdili, da gre za okužbo z meningitisom B. A bilo je prepozno. ''Odkrili so, da je meningitis že napadel njegove možgane in da je že možgansko mrtev. Zbolel je ob 6.30 in do polnoči je bil že možgansko mrtev.''

Staršema so povedali, da se bosta morala počasi posloviti od svojega sina. Naprave, ki so ga ohranjale pri življenju, so ugasnili naslednji dan ob 14.30. ''Nisem mogla verjeti, da se to res dogaja. Pomislila sem, zakaj mi? Bila sem jezna in obupana. Vse se je zgodilo tako hitro in zdelo se mi je, kot da opazujem vso situacijo od zunaj in da so bile vse skupaj le grozljive sanje.''

A bila je realnost. Realnost, ki je starša ne privoščita nikomur več. ''V bolnišnico sva prišla s sinom, iz bolnišnice pa s škatlo, v kateri je bil odtis njegove roke in noge ter z letakom, v katerem je pisalo, kako se soočiti z izgubo.''

Mason ni imel rdečega izpuščaja, kar je sicer dobro poznan simptom, ki ga povezujejo z boleznijo. ''Nikoli ni imel izpuščaja. Vsi otroci bi morali biti cepljeni proti meningitisu B. Star je bil komaj 7 let. Pred tem je bil fit in zdrav. Vedno je bil nasmejan in vedno je imel kaj za povedati,'' pripoveduje. ''Težko se je bilo soočiti z njegovo smrtjo, še danes je težko.''

V Britaniji je več kot 600.000 ljudi podpisalo peticijo, ki sta jo ustvarila starša 2-letne Faye Burdett, ki je prav tako umrla zaradi meningitisa. S peticijo starši in drugi opozarjajo, kako pomembno je, da imajo vsi otroci dostop do brezplačnega cepljenja proti meningitisu B. Kljub temu vlada še ni preučila te možnosti in za enkrat peticija še nima večjega vpliva na politiko cepljenja.

Lanskega septembra so v Britaniji uvedli brezplačno cepljenje dojenčkov od drugega do petega meseca starosti. Pnevmokokna bakterija meningitis B je bakterija, ki na Otoku vsako leto vzame 30 življenj – večinoma gre za otroke, mlajše od pet let, desetkrat več otrok pa jih ostane vse življenje z zdravstvenimi težavami. Nekaterim žrtvam morajo amputirati ude, saj pride do zastrupitve krvi, nekateri pa utrpijo možganske poškodbe. Grozljiva okužba lahko bolnika ubije nekaj ur po tem, ko se pojavijo prvi znaki okužbe. 

Znaki okužbe z meningitisom B so naslednji:

- Vročina in/ali bruhanje;
- Močan glavobol;
- Bolečine v udih, sklepih ali mišicah;
- Mrzle roke, noge ali tresavica;
- Bleda ali lisasta koža;
- Hitro dihanje ali kratka sapa;
- Izpuščaj kjerkoli na telesu;
- Otrdel vrat – manj pogosto pri mladih otrocih;
- Moteča svetloba – manj pogosto pri mladih otrocih;
- Močna utrujenost, odstotnost ali težave pri zbujanju;
- Zmedenost ali delirij;
- Napadi ali krči;

Drugi znaki pri dojenčkih:

- Napet ali nabrekel mehek predel na glavi;
- Zavrača hranjenje, razdražen, ko ga dvignemo, visok glas ali stokanje;
- Otrdelo telo z nerodnimi gibi ali mlahavo telo brez življenja;
- Pri dojenčkih mlajših od 3 mesece pogosto ni vročine;

Noben nima vseh simptomov, znaki pa se lahko pojavijo v različnem vrstnem redu.