Strokovnjaki še vedno ne vedo vsega o novem koronavirusu, vendar so določene študije pokazale, da se med simptomi pogosto pojavljata tudi izguba vonja in okusa. Začetna študija King's College v Londonu je razkrila, da sta poleg vročine, suhega kašlja in utrujenosti to lahko prva izmed simptomov, ki kažejo na okužbo z novim virusom, saj je kar 18 odstotkov izmed 400.000 okuženih zaznalo izgubo vonja. V neki drugi raziskavi je od 1072 okuženih, ki so izpolnili anketo o simptomih, kar 59 odstotkov navedlo pojav tega simptoma, poročajo pri The Independent.

Posledično je Steven Munger, direktor centra za vonj in okus na Univerzi na Floridi, za CNN razkril enostavne teste, s katerimi lahko preverite svojo sposobnost zaznavanja vonjav. In sicer to lahko preverite tako, da z eno roko primete zrno fižola, z drugo roko pa močno stisnete nos. Zrno fižola položite v usta in ga žvečite, kot bi žvečili kakšen sočen košček sadja. Če čutite okus fižola, ki je sladko kiselkast in nekoliko mokast, to pomeni, da je vaš okus še vedno dober. Med žvečenjem zrna fižola spustite nos in če začutite vonj fižola, boste nato sposobni čutiti tudi ostale vonjave, je pojasnil Munger. Če trenutno v gospodinjstvu nimate na voljo fižola, lahko isto poskusite s kančkom mlete kave ali skorjo pomaranče. Izguba vonja pa nikakor ni zgolj simptom za koronavirus, temveč je lahko tudi posledica drugih bolezni, kot sta Alzheimerjeva bolezen ali Parkinsonova bolezen.

Čeprav svetovna zdravstvena organizacije izgube vonja ni dodala na seznam simptomov za okužbo s koronavirusom, Munger opozarja, da ga ne gre jemati zlahka in da ga je treba upoštevati kot vse ostale simptome, ki jih okuženi navajajo. Če torej opazite, da ste izgubili sposobnost zaznavanja vonja ali okušanja, o tem preko telefona obvestite svojega zdravnika, ki vam bo dal jasna navodila za naprej in na osnovi pogovora z vami morda napotil v samoizolacijo. Izguba zaznavanja vonja se lahko pojavi med prvimi simptomi, lahko pa jo zaznate tudi šele po drugih simptomih, kot so povišana tlesna temperatura, kašelj in bolečine v predelu prsi.

Po preboleli okužbi s koronavirusom se vonj povsem povrne, zato ni razloga za preplah. Profesor Carl Philpott ob tem pojasnjuje, da ima koronavirus visoko koncentracijo v predelu nosu, vendar je večina okuženih, ki so zaznali ta simptom, povedalo, da se jim je zaznavanje vonja in okusa povrnilo v roku od 7 do 14 dni od pojava.