Sedeči način življenja, debelost in slaba prehrana so možni vzroki za to, da mladi vse pogosteje zbolevajo za rakom debelega črevesa in danke. Vse od leta 2008 do leta 2016 so strokovnjaki odkrili 6 odstotni porast primerov raka debelega črevesa na leto med mladimi. Povišana pa je tudi stopnja obolevnosti za rakom danke, ki je od leta 1990 narasla za 1, 8 odstotka vsako leto. Podobni trendi so trenutno že v ZDA, kjer vsako leto za rakom debelega črevesa umre 50 000 ljudi.

Sicer pa so raziskavo v Evropi opravili nizozemski strokovnjaki, ki so an analizirali podatke nacionalnih registrov raka v 19 evropskih državah in zaznali povišano pojavnost kolorektalnega raka med ljudmi mlajšimi od 40 let, kar jih je še posebej zaskrbelo.

''Zaskrbljujoče je, ko vidimo naraščujoče številke primerov raka debelega črevesa med mladimi. Natančen vzrok za ta trend je še nepoznan, a bi lahko bil povezan z vse bolj sedečim načinom življenja, debelostjo, slabo prehrano - za katere vemo, da so vsi dejavniki tveganja za razvoj raka debelega črevesa,'' je na evropski konfereci Združenja gastroenterologov Evrope na Dunaju povedala vodja raziskave dr. Fanny Vuik. ''Največjo povečanje incidence smo odkrili med odraslimi starimi od 20 do 29 let. Prav zato je ključnega pomena, da identificiramo mlade odrasle, ki imajo višje tveganje za razvoj raka debelega črevesa in jim zagotovimo zgodnjo diagnozo za boljše zdravljenje.''

Dr. Vuikova je še dodala, da je treba povečati osveščenost o dejavnikih tveganja za razvoj raka debelega črevesa, hkrati pa opraviti nadaljnje raziskave, s katerimi bomo bolj razumeli vzroke za nastanek novega trenda. Pomagale bi tudi strategije zgodnjega odkrivanja raka, in sicer še v fazi, ko je rak debelega črevesa še dobro ozdravljiv. Prav zato poudarja, da so presejalni programi za zgodnje odkrivanje raka, kot je v Sloveniji program Svit, ključnega pomena in da bi ti morali biti na voljo tudi mlajši populaciji. Program Svit je namreč trenutno na voljo ljudem starim od 50 do 74 let, pomaga pa, da že zgodaj odkrijemo raka debelega črevesa in danke in na ta način zmanjšuje umrljivost za to boleznijo. Program Svit omogoča preprost test, ki ga opravimo kar doma in odkriva prikrito krvavitev v blatu, ki je lahko že znak določenih sprememb v debelem črevesu in danki. Če te odkrijemo dovolj zgodaj, je bolezen lahko še dobro ozdravljiva, prav tako so tudi posledice raka veliko manjše, kot če bi ga odkrili kasneje.

Tako kot drugod po svetu, je tudi v Sloveniji kolorektani rak veliko javnozdravstveni problem in pri nas za njim vsako leto zboli okoli 1300 ljudi, umre pa jih 700 na leto. Nizozemski raziskovalci so opozorili, da bodo javno zdravstvene avtoritete morala zagotoviti redne presejalne preglede ljudem že veliko prej, kot so trenutno na voljo.

Kako prepoznati kolorektani rak?

Kolorektalni rak je rak debelega črevesa in danke, ki nastane tako, da se najprej razvijejo predrakave tvorbe, ki jim rečemo polipi. Če polipe odkrijemo v zgodnji fazi, so veliko lažje ozdravljivi. Simptomi, ki kažejo na kolorektalnega raka, so naslednji:

- Krvavitev iz zadnjice;

- kri v blatu;

- spremembe pri odvajanju blata, ki trajajo več kot tri tedne;

- nepojasnjena izguba telesne teže;

- ekstremna, nepojasnjena utrujenost;

- bolečina v trebuhu.

Pri mnogih ni jasnih znakov, a večje tveganje imajo ljudje, ki:

- so starejši od 59 let;

- imajo družinsko anamnezo kolorektalnega raka ali polipov;

- trpijo za vnetnimi črevesnimi boleznimi, kot je Crohnova bolezen;

- živijo nezdrav življenjski slog.