Številna zdravila za kemoterapijo imajo neželene učinke, ki so lahko resni. Če pa zdravnik osebi priporoči kemoterapijo, to običajno pomeni, da bodo koristi odtehtale morebitne škodljive učinke.

Posameznik bo pogosto podvržen kemoterapiji kot delu celotnega načrta zdravljenja, ki lahko vključuje tudi operacijo in radioterapijo. Ta zdravljenja so učinkovita v številnih primerih raka. Vendar pa je njihova učinkovitost med drugimi dejavniki pogosto odvisna od vrste in stopnje raka.

Kaj je kemoterapija?

Zdravo telo nenehno nadomešča celice skozi proces delitve, rasti in odmiranja. Ko se pojavi rak, se celice nenadzorovano razmnožujejo in ne odmrejo, ko bi morale. Ker del telesa proizvaja vedno več teh nenormalnih celic, začnejo zasedati prostor, ki so ga prej zasedale koristne celice.

Zdravila za kemoterapijo motijo sposobnost rakave celice, da se deli in razmnožuje. Zdravila se razlikujejo po tem, kako delujejo. Različna zdravila napadajo rakave celice v različnih fazah celičnega življenjskega cikla.

Zdravljenje lahko napade hitro deleče se celice po celem telesu ali samo določene snovi ali dele rakavih celic. Pri zdravljenju s kemoterapijo lahko zdravnik osebi da eno zdravilo ali kombinacijo zdravil naenkrat.

Kaj pričakovati pri zdravljenju s kemoterapijo?

Kemoterapija je invazivno zdravljenje, ki ima lahko resne neželene učinke tako med terapijo kot tudi nekaj časa po njej. To je zato, ker zdravila ne morejo razlikovati med zdravimi in rakavimi celicami in ciljajo na obe.

Vendar lahko posamezniki z določenimi vrstami raka, ki prejmejo zgodnjo kemoterapijo, dosežejo popolno ozdravitev. Zaradi tega so stranski učinki za mnoge koristni. Poleg tega večina neželenih simptomov izgine po koncu zdravljenja. Prejemanje kemoterapije je lahko težavno.

Študija iz leta 2016 je pokazala, da so depresivni simptomi pogosti pri ljudeh, ki se zdravijo s kemoterapijo, in da zakonska in družinska podpora pomagata pri obvladovanju teh simptomov. Nekaterim posameznikom bo morda v pomoč pogovor s svetovalcem o duševnih in čustvenih vidikih raka in kemoterapije.

Kako dolgo traja kemoterapija?

Zdravnik bo s posameznikom sestavil načrt, ki določa, kdaj se bodo izvajale terapije in koliko sej bo posameznik potreboval. Oseba lahko prejema kemoterapijo določen čas ali tako dolgo, dokler deluje.

Potek kemoterapije običajno traja 3–6 mesecev, odvisno od vrste zdravila in stopnje raka. Zdravniki običajno dajejo kemoterapijo v ciklih, z odmori med 1 in 4 tedni. Cikli imajo vmes obdobja počitka, da si telo lahko opomore.

Posameznik ima lahko zdravljenje en dan, ki mu sledi 1 teden počitka, nato še enodnevno zdravljenje, ki mu sledi 3-tedensko obdobje počitka itd. Oseba lahko večkrat ponovi ta urnik.

Zakaj so potrebni krvni testi?

Krvni testi ocenijo zdravje osebe in zagotovijo, da se bo sposobna spopasti z morebitnimi stranskimi učinki.

Zdravje jeter: jetra razgrajujejo kemoterapevtske kemikalije in druga zdravila. Preobremenitev jeter lahko povzroči druge težave. Če preiskava krvi odkrije težave z jetri pred zdravljenjem, bo oseba morda morala odložiti zdravljenje, dokler si jetra ne opomorejo.

Popolna krvna slika: Zdravniki bodo pred zdravljenjem preverili število rdečih krvnih celic (RBC), belih krvnih celic (WBC) in število trombocitov. Če so te nizke, bo oseba morda morala počakati, da doseže zdravo raven, preden začne s kemoterapijo.

Bistveno je, da v celotnem obdobju zdravljenja opravljate redne krvne preiskave, da zagotovite čim bolj optimalno delovanje krvi in jeter ter spremljate učinkovitost zdravljenja.

Kako se daje odmerek kemoterapije?

Obstajajo različni načini jemanja kemoterapije. Ti vključujejo:

- peroralno, v obliki tablet, tekočine ali kapsul,

- intravensko, kot injekcija ali infuzija v veno in neposredno v krvni obtok,

- lokalno, na kožo,

- z injekcijo, kot injekcijo v mišico ali neposredno pod kožo,

- intratekalno, vbrizgano v s tekočino napolnjen prostor med tkivi, ki prekrivajo možgane in hrbtenjačo, za rakave bolezni, ki so dosegle cerebrospinalno tekočino,

- intraperitonealno, neposredno v trebušno votlino ali pokrivanje površine trebuha, ki obdaja notranje organe, kot sta želodec in črevesje,

- intraarterijski, vbrizgan v arterijo, ki vodi neposredno do raka.

Večina ljudi bo prejela kemoterapijo v bolnišnici. Oseba, ki prejema zdravila za kemoterapijo doma, mora vzeti odmerek natančno tako, kot je predpisan. Če bolniki pozabijo vzeti odmerek ob pravem času, se morajo takoj posvetovati z zdravnikom. Še vedno bodo morali redno obiskovati bolnišnico, da bodo zdravniki preverili njihovo zdravje in odziv na zdravljenje.

Pogosti stranski učinki kemoterapije

Kemoterapija lahko povzroči neželene učinke, ki segajo od blagih do hudih, odvisno od vrste in obsega zdravljenja. Nekateri ljudje lahko občutijo le malo ali nič neželenih učinkov. Pojavijo se lahko številni neželeni učinki:

1. Slabost in bruhanje

Slabost in bruhanje sta tipična stranska učinka. Zdravniki lahko predpišejo antiemetična zdravila za zmanjšanje simptomov. Glede na študijo iz leta 2016, ingver vsebuje bioaktivne spojine, imenovane gingeroli in shogaoli, ki imajo številne koristi za bolnike s kemoterapijo, ki se zdravijo.

2. Lasje, nohti in koža

Zdravila za kemoterapijo napadajo hitro rastoče celice, kot so lasne celice. To lahko povzroči, da nekateri ljudje občutijo izpadanje las ali povzročijo, da njihovi lasje postanejo tanki ali lomljivi nekaj tednov po začetku zdravljenja.

Večini, vendar ne vsem, ljudje ugotovijo, da jim lasje ponovno zrastejo, ko končajo zdravljenje. Kemoterapija lahko vpliva tudi na kožo in nohte.  Koža lahko postane suha in boleča. Lahko postane tudi preobčutljiv na sončno svetlobo, kar zdravstveni delavci imenujejo fotosenzibilnost. Ljudje bi morali paziti na neposredno sončno svetlobo, vključno z:

3. Utrujenost

Utrujenost je med najpogostejšimi stranskimi učinki kemoterapije. Oseba lahko to občuti večino časa ali le po določenih aktivnostih. Za zmanjšanje utrujenosti se lahko oseba posvetuje z zdravnikom o tem, kakšno je zanjo pravo razmerje med aktivnostjo in počitkom. V mnogih primerih se je najbolje izogniti popolnemu počitku, razen če vam je tako naročil zdravnik.

Vzdrževanje ravni telesne dejavnosti lahko pomaga pri simptomih in lahko pomeni, da lahko oseba čim bolj nadaljuje z vsakdanjim življenjem.

4. Okvara sluha

Toksini v nekaterih vrstah kemoterapije lahko vplivajo na živčni sistem, kar povzroči tinitus, začasna ali trajna izguba sluha in težave z ravnotežjem.

5. Okužbe

Kemoterapija lahko povzroči padec števila belih krvnih celic, oslabi imunski sistem in poveča tveganje za okužbe.

6. Težave s krvavitvami

Kemoterapija lahko zmanjša število trombocitov. To pomeni, da se kri ne bo več strjevala tako učinkovito. Oseba lahko doživi enostavno nastajanje modric, večja krvavitev kot običajno zaradi majhne ureznine in pogoste krvavitve iz nosu ali krvavenje dlesni. 

7. Slabokrvnost

Kemoterapija lahko povzroči padec ravni eritrocitov, kar vodi do anemije. Približno 70 % ljudi na kemoterapiji razvije anemijo.

8. Vnetje sluznice

Mukozitis ali vnetje sluznice lahko prizadene kateri koli del prebavnega sistema, od ust do zadnjika. Oralni mukozitis prizadene ustno votlino. Simptomi se lahko razlikujejo glede na odmerek kemoterapije. Lahko je boleče pri jesti ali govorjenju, medtem ko nekateri posamezniki občutijo pekočo bolečino v ustih ali na ustnicah.

Če pride do krvavitve, to lahko pomeni, da ima oseba okužbo ali obstaja tveganje zanjo. Pogosto se pojavi 7–10 Zaupanja vreden vir dni po začetku zdravljenja in običajno izgine nekaj tednov po zdravljenju. Zdravnik lahko predpiše zdravila za preprečevanje ali zdravljenje.

9. Izguba apetita

Kemoterapija, rak ali oboje lahko vpliva na to, kako telo predeluje hranila, kar lahko povzroči izgubo apetita in hujšanje. Resnost teh neželenih učinkov je odvisna od vrste raka in zdravljenja s kemoterapijo, vendar se po zdravljenju oseba običajno povrne apetitu.

Nasveti za rešitev tega vključujejo uživanje manjših, pogostejših obrokov in uživanje pijač, bogatih s hranili, kot so smutiji, po slamici, da pomagate ohranjati vnos tekočine in hranil.

10. Nosečnost in plodnost

Ljudje med kemoterapijo pogosto izgubijo zanimanje za spolnost, vendar se po zdravljenju običajno povrne. Nekatere vrste kemoterapije lahko zmanjšajo človekovo plodnost. Pogosto se to vrne po koncu zdravljenja. Vendar lahko ljudje, ki želijo imeti otroke v prihodnosti, razmislijo o zamrznitvi sperme ali zarodkov za kasnejšo uporabo.

Kemoterapija ima lahko resne neželene stranske učinke, zato je morda najbolje, da se med zdravljenjem izognete zanositvi. Zdravnik lahko svetuje ustrezne metode kontracepcije. Vsaka oseba, ki je noseča ali zanosi med zdravljenjem s kemoterapijo, mora takoj povedati svojemu zdravniku.

Kljub stranskim učinkom, se morate zavedati, da je kemoterapije včasih edini način zdravljenja, ki vam omogoča, da se bodisi pozdravite ali pa še naprej živite kvalitetno življenje. Če vas skrbijo stranski učinki, se posvetujte s svojim onkologom, ki vam bo razložil vse, kar morate vedeti.

Vir: medicalnewstoday