Dejavnik tveganja je vse, kar povečuje verjetnost za razvoj določene bolezni. Ko gre za kožni rak, obstaja več dejavnikov tveganja, ki lahko prispevajo k njegovemu razvoju. Na srečo lahko na mnoge od njih vplivate preventivno. 

Melanom je resna oblika kožnega raka, ki se začne v celicah, imenovanih melanociti. Čeprav je melanom manj pogost kot karcinom bazalnih celic (BCC) in skvamoznocelični karcinom (SCC), nevarnejši zaradi svoje sposobnosti hitrejšega širjenja na druge organe, če se v zgodnji fazi ne zdravi.

Natančen vzrok vseh melanomov ni jasen, vendar izpostavljenost ultravijoličnemu (UV-) sevanju zaradi sončne svetlobe ali obiskovanja solarija poveča tveganje za njegov razvoj. Melanomi so prisotni v različnih oblikah, velikostih in barvah. Ker je zgodnje odkrivanje melanoma tako pomembno, so tukaj skupni znaki, najpogostejši simptomi in najbolj tvegani dejavniki.

Prvi znak melanoma je običajno novo znamenje ali sprememba videza obstoječega, ki postaja vse večje, spreminja obliko ali barvo, krvavi ali srbi. Dejavniki, ki povečujejo tveganje za razvoj kožnega raka, so:

Sončenje – ljudje, ki uporabljajo solarije ali se pretirano sončijo, imajo večje tveganje za razvoj vseh vrst kožnega raka.

Rasa ali narodnost  – pogostost melanoma je pri belcih približno 20-krat večja kot denimo pri Afroameričanih, vendar pa lahko melanom razvije oseba katere koli rase ali narodnosti. Ljudje s svetlo kožo, svetlimi ali rdečimi lasmi, modrimi očmi in pegami imajo večje tveganje za razvoj melanoma. To tveganje je večje tudi pri ljudeh, katerih koža je bolj nagnjena k opeklinam kot k porjavitvi. 

Nezaščiteno izpostavljanje UVA- in UVB- žarkom – izpostavljenost ultravijoličnemu (UV-) sevanju igra glavno vlogo pri razvoju kožnega raka. Ljudje, ki vse leto živijo na visoki nadmorski višini ali na območjih z močno sončno svetlobo, imajo večje tveganje za razvoj kožnega raka. Ljudje, ki popoldne veliko časa preživijo zunaj, so tudi bolj ogroženi. Izogibajte se sončenju na prostem, da bi zmanjšali tveganje za razvoj kožnega raka. 

Genetika – približno 10 % ljudi z melanomom ima družinsko anamnezo te bolezni. Če ima oseba bližnjega sorodnika (starša, brata, sestro), ki mu je bil diagnosticiran melanom, je individualno tveganje za to, da oseba razvije melanom, od 2- do 3-krat večje od povprečnega tveganja. To tveganje se poveča, če imajo družinski člani, ki živijo v različnih krajih, diagnozo melanoma. Zato je priporočljivo, da si bližnji sorodniki osebe z melanomom redno pregledujejo kožo.

Netipična znamenja – ljudje z veliko pigmentnimi madeži ali nenavadnimi znamenji, ki jih imenujemo displastični nevusi ali netipična znamenja, imajo večje tveganje za razvoj melanoma. Displastični nevusi so veliki madeži, ki imajo nepravilno barvo in obliko. Zdravnik vam bo morda priporočil redno fotografiranje tovrstnih znamenj in skrbno opazovanje kože. 

Oslabljen imunski sistem – ljudje, ki imajo oslabljen imunski sistem ali uporabljajo nekatera zdravila, ki zavirajo imunsko funkcijo, imajo večje tveganje za razvoj kožnega raka, vključno z melanomom. 

Starost – čeprav je povprečna starost ljudi z diagnozo melanoma 65 let, je povprečna starost, pri kateri ljudem diagnosticirajo melanom, nekaj več kot 50 let. Mediana je povprečna, kar pomeni, da je približno polovici ljudi melanom diagnosticiran, ko so mlajši od 50 let, piše na uradni spletni strani Ameriškega združenja za klinično onkologijo.

Dejavniki, ki lahko pomagajo zmanjšati tveganje za kožnega raka, so vsakodnevna uporaba zaščitnega sredstva z visokim zaščitnim faktorjem, zaščita pred soncem (sončna očala, pokrivala, iskanje sence) in tudi zdrava prehrana. Več nasvetov najdete tudi v spodnjem članku:

Vir: miss7zdrava