Rak na trebušni slinavki se običajno pojavlja pri osebah, starejših od 50 let, pri moških pa je dvakrat pogostejši kot pri ženskah. Njegova pogostost narašča po vsem svetu. V Sloveniji naj bi letno odkrili približno dvesto novih primerov te vrste raka. Bolezen v zgodnjem obdobju pogosto ne povzroča nobenih težav, zato so simptomi mnogokrat prikriti. Običajno se razvijajo več mesecev in vključujejo bolečino v zgornjem delu trebuha, ki seva v hrbet, hujšanje in izgubo apetita. 

Številni tumorji trebušne slinavke povzročajo zaporo žolčevodov, skozi katere žolč izteka iz jeter v dvanajstnik. Taka zapora vodi v razvoj zlatenice, rumenega obarvanja kože in očesnih veznic, ki ga spremlja srbečica, odvajanje temnega urina in svetlega blata. 

Kako zdravimo rak trebušne slinavke?

Edini način zdravljenja je delna ali popolna odstranitev trebušne slinavke, žal pa je bolezen ob postavitvi diagnoze običajno že preveč napredovala. V tem primeru lahko s posegi zgolj lajšamo njene simptome. Kadar tumor zapira žolčevod, vstavijo v prizadeti del posebno opornico, ki omogoča odtekanje žolča in vsaj malo omili zlatenico. 

Poseg je mogoče opravici med endoskopskim pregledom. Napredovanje bolezni lahko včasih upočasnijo tudi s kemoterapijo ali z obsevanjem. Bolečine lajšajo z močnimi analgetiki ali živčno blokado, pri kateri z injiciranjem zdravila preprečijo prevajanje bolečinskih dražljajev po živcih, ki oživčujejo trebušno slinavko. 

Kakšna so lahko realna pričakovanja glede zdravljenja?

Rak na trebušni slinavki je ob postavitvi diagnoze običajno že močno napredoval. V tem primeru je napoved zelo slaba: manj kot dva odstotka bolnikov preživi pet let po postavitvi diagnoze. Celo pri tistih, pri katerih pride do kirurškega zdravljenja, je smrtnost izjemno visoka. Večina umre manj kot leto dni po postavitvi diagnoze. 

Vir: Dr. Miriam Stoppard, Zdravstveni vodnik za vso družino