57-letni Marcii Cross so novembra leta 2017 diagnosticirali analnega raka. Takrat je zvednica serije Razočarane gospodinje obiskala svojega ginekologa, ki ji je opravil redni digitalni pregled danke in opazil nekaj nenavadnega. Poslal jo je na nadaljni pregled in po dveh biopsijah tkiva iz črevesa in danke, se je pokazalo, da se spopada z analnim rakom. Zdravniki so ji kasneje povedali, da je bil rak najverjetneje povezan z okužbo s HPV virusom, in sicer isto vrsto virusom, ki je povzročil raka grla njenemu možu Tomu Mahoneyju leta 2009. Njen mož se je takrat zdravil za rakom grla in ta je bil kasneje v remisiji, a se je povrnil skoraj v istem obdobju, kot so Marcii diagnosticirali raka.

Kar 90 odstotkov analnega raka je posledica okužbe s HPV. Okužba s HPV pa je povezana tudi z drugimi oblikami raka, vključno z rakom na materničnem vratu, rakom prostate in rakom grla. Okužba HPV se prenaša preko spolnih odnosov in oralnih spolnih odnosov z nekom, ki ima virus ali preko kožnega stika.

V intervjuju v oddaji This Morning na televiziji CBS je Crossova povedala, da je svojo zgodbo delila z javnostjo, ker želi razbiti stigmo okoli bolezni, s katero se spopada in dejala, da želi spodbuditi ljudi, naj gredo na redne preglede danke in črevesja, da bi preprečili analnega raka. ''Vem, da se nekateri ljudje tega sramujejo. A ko izveš, da imaš raka. Te je potem tudi sram? Spopadaš se z občutkom, kot da si naredil nekaj narobe. Zato ker se je rak pojavi v tvojem anusu. Dajte no, kaj res? Ko izveš za raka, imaš dovolj drugih skrbi,'' je dejala.

57-letnica je v intervjuju dejala tudi, da je hvaležna za redni pregled, saj ji je rešil življenje: ''Seveda lahko rečeš, da je to nekaj, kar je sramotnega in da je neprijetno. A zelo hitro gre mimo. Veliko stvari v življenju ni zabavnih, a jih lahko prenesemo.''

Analni rak je vrsta raka, kjer se rakave celice pojavijo na tkivu anusa. Gre za isto bolezen, ki je leta 2015 ubila igralko Farrah Fawcett, ki je umrla v 62. letu starosti. Simptomi, ki kažejo na raka anusa ali danke, so krvavitve iz danke, nenavaden izcedek, bolečina okoli anusa ali spremembe pri odvajanju blata.

Crossova je priznala, da je bilo sprva tudi njej neprijetno sploh izreči na glas besedo anus. A to se ni zgodilo čez noč, zato je imela čas, da se je privadila na svojo bolezen in vse, kar je povezano z njo. ''Celo pri meni je trajalo nekaj časa,'' je dejala. ''Anus, anus, anus,'' se je nasmejala: ''Preprosto se navadiš na to.''

Marcia Cross je prestala zdravljenje raka anusa, ki je vključevalo operacijo, kemoterapijo in obsevanje. Čeprav skoraj polovico analnega raka odkrijejo v zgodnji fazi, je pet letno preživetje nekoliko nižje v primerjavi z drugimi raki, in sicer 67-odstotno.