Elefantizem je bolezen, ki jo v medicini imenujejo limfna filariaza, saj prizadene limfni sistem. Gre za tropsko bolezen, ki se pojavi, potem ko komar na človeka prenese parazite. Ti se preselijo v limfni sistem, kjer se iz ličink razvijejo odrasli paraziti. Večina ljudi ob okužbi s tem parazitom ne razvije simptomov, a pri Brazilcu je bilo žal drugače. Prvi znaki so se pokazali leto dni po piku, ko mu je ud pričel otekati. Paraziti pa lahko pri bolniku tudi močno poškodujejo ledvica in limfni sistem, čeprav se ne kažejo zunanji simptomi.

Moški imenovan Raimundo je trenutno na zdravljenju v Sao Jose Rio Pretu. V kliniki so v nekaj tednih, od kar se zdravi, uspeli močno zmanjšati oteklino njegove noge. Pri zdravljenju uporabljajo antihelmintike, ki pomagajo uničevati parazite v njegovem telesu. A njegova pot do ozdravitve bo še dolga. V primerih, ko pacienti ne poiščejo takoj zdravniške pomoči, je zdravljenje namreč lahko dolgotrajno in manj uspešno. Včasih bolnika zaznamuje za vse življenje. Ker je okužba predvsem prisotna v državah tretjega sveta, kjer ljudje nimajo dostopa do kvalitetnega zdravstvenega sistema, je stanje lahko tudi usodno.

S to tropsko boleznijo se lahko okužite Afriki, centralni in južni Ameriki, južni Aziji in na Pacifiškioh otokih. Prav zato strokovnjaki svetujejo, da se ljudje, ki potujejo v te predele sveta, ves čas dobro zaščitijo pred piki komarjev z repelenti, ki vsebujejo DEET ali dietiltoluamid.