V zadnjem poročilu v reviji Ameriškega združenja zobozdravnikov so strokovnjaki za javno zdravje že pozvali zobozdravnike, naj igrajo bolj aktivno vlogo pri odkrivanju rakavih obolenj v ustih, ki jih povzroča okužba z virusom HPV.

''Kar bomo sčasoma odkrili bo, da bo HPV eden glavnih vzrokov za razvoj številnih oblik raka,'' je za britanski Mail Online povedala Ellen Daley, profesorica za javno zdravje z Univerze v južni Floridi. ''Prav zato moramo razmišljati, kako preprečiti okužbe.''

Predvsem tudi zato, ker je okužba s HPV že tako pogosta. Kot pravi profesorica Ellen Daley, je okužba s HPV pravzaprav že tako pogosta kot okužba s prehladom. Od leta 2008 do leta 2012 so imeli v ZDA kar 16 000 primerov raka na ustih vsako leto, od česar je bilo približno 72 odstotkov diagnoz raka posledica okužbe s HPV virusi.

Opravili so še eno raziskavo, kjer jih je zanimalo, koliko so zobozdravniki seznanjeni s to problematiko. Raziskava je pokazala, da večina zobozdravnikov ve za tveganje, ki je povezano z okužbo z virusi HPV. A izkazalo se je tudi, da veliko zobozdravnikov ne ve, kako bi načeli temo o HPV in da se pojavljajo težave pri komunikaciji, ki bi učinkovito izobrazile paciente o tem področju. Večina zobozdravnikov je dejalo, da jih skrbi, da bi pacienti mislili, da obsojajo njihove osebne odločitve glede spolnosti. Poleg tega jim je neprijetno spraševati svoje paciente o spolnosti.

Kljub temu so zobozdravniki in ustni higieniki usposobljeni tudi za preventivne preglede raka ust. A raka ust zaradi HPV-ja je težje zaznati kot raka ust zaradi kajenja, saj se običajno razvije na grlu ali na zadnjem delu jezika. Pogosto tudi na bezgavkah. Simptomi pa so bolj subtilni kot pri raku ust, ki je posledica kajenja. Zobozdravniki tako večinoma pregledajo področje pod jezikom, jezik, ustno tkivo in grlo, ko opravijo preventivni pregled za raka ust.

HPV virusi se prenašajo preko vaginalnega in oralnega seksa in veljajo za najpogostejšo spolno prenosljivo bolezen. Obstaja več kot 40 različnih tipov virusa HPV, ki lahko prizadenejo ustno votlino ali genitalije, a HPV 16 in HPV 18 sta dve najpogostejši vrsti virusa, ki sta odgovorni za 60 odstotkov raka ust. Nerakavi tip HPV virsa oa lahko povzroči bradavice v ustih in grlu.

Nekateri od simptomov, na katere morate biti pozorni, so tudi nenehno otečeno grlo, bolečine v ušesu, povečane bezgavke, nepojasnjena izguba telesne teže, težave pri požiranju. A nekateri ljudje nimajo nikakršnih simptomov ali znakov. Preventivo pred virusi HPV danes predstavlja cepljenje, ki ga običajno izvedejo pri otrokih starih od 9 do 12 let, ko še niso spolno aktivni. S tem pri deklicah skušajo preprečiti tudi možnost za raka na materničnem vratu.