''Moje stranke so pogosto prihajale k meni s seznamom stvari, ki so jih želeli od svojega življenjskega partnerja. Spraševali so se, kdo bo bil pravi partner zanje in kako naj ga najdejo. Njihova izbira bo v prihodnosti vplivala na njihovo srečo, življenjski slog, otroke, družino, duhovnost, finančno stanje, kariero in še bi lahko naštevali, zato je bilo dobro, da so vedeli, kaj pričakujejo od svojega partnerja in česa ne želijo. A le redko so se vprašali, kako se lahko pripravijo na dolgoročni odnos, pa čeprav je to v resnici ena izmed stvari, ki jo imajo sami pod nadzorom,'' pove psihologinja dr. Paulette Kouffman Sherman in nadaljuje: ''Zato bom danes pojasnila, kako se pripraviti na dolgoročni odnos, pa čeprav še niste spoznali svojega življenjskega partnerja.''

Tu je seznam njenih nasvetov:

1. Ustvarite si življenje, ki ga ljubite

V pravljicah je tako, da ko dekle sreča svojega ''pravega'', takrat življenje postane srečno. Srečati svojega partnerja je točka obrata, ko se prične ''ostala sta skupaj srečna za vedno''. A v realnosti je bolje, da imamo že življenje, ki ga ljubimo, kot da šele odkrivamo, kdo je tisti, ki nam bo prinesel srečo. Oseba je tudi veliko bolj privlačna, če ima več stvari, ki jih lahko ponudi v odnosu.

2. Ohranjajte dober podporni sistem

Eden od razlogov, zakaj veliko zakonov propade so nerealna pričakovanja. Morda si od partnerja želite stvari, ki vam jih ne more zagotoviti in niste hvaležni za stvari, ki vam jih lahko ponudi. Študije so pokazale, da so bili v odnosih, ki so propadali pari kar šestkrat bolj nezadovoljni, ko partner nečesa ni mogel zagotoviti kot v odnosih, kjer so bili ljudje srečno poročeni. Zato je pomembno, da imate širši krog podpornega sistema, kjer se lahko obrnete na več ljudi in kjer vam več ljudi nudi dobro emocionalno podporo. Takrat vse te odgovornosti ne prenašate samo na svojega partnerja in mu lahko tudi lažje 'oprostite', ko ne more upravičiti vseh vaših pričakovanj.

3. Delajte na svojih šibkostih, ki vas spravijo iz tira

Prepiri so še posebej boleči, ko partner pritisne na čustveno rano iz otroštva. Ko z besedo ali dejanjem nevedoč pritisne na točko, ki vas najbolj boli. Spomni vas, kako ste se kot otrok počutili zavrnjene, nepomembne, spregledane ali kako so vas kritizirali. Takrat običajno reagiramo prekomerno in preveč osebno vzamemo partnerjevo vedenje. Odzovemo se lahko z otročjim vedenjem ali reagiramo tako, kot si ne bi želeli. A ta svoja vedenja lahko prepoznamo in na njih delamo. Ko opazimo, da je nekdo v nas sprožil otroško rano, opazujemo svojo reakcijo in jo skušamo naslednjič omiliti ali spremeniti, tako da se odzovemo na bolj zrel način. Če potrebujete pomoč pri tem, se lahko obrnete tudi na psihoterapevta.

4. Naučite se dobro komunicirati

Veliko zakonskih težav izvira iz slabe komunikacije. Raziskave so pokazale, da obstajajo štiri tipi komunikacije, ki so običajno povezani z ločitvami. Drugi načini komunikacije lahko pripomorejo k bolj zdravemu in funkcionalnemu odnosu. Dobre komunikacije se lahko naučimo in jo lahko vadimo. Štirje tipi komunikacije, ki pogosto vodijo v ločitev, pa so po podatkih raziskovalca Johna Gottmana naslednji:

Kritika (nenehna kritika in napadanje partnerja), zaničevanje (nenehno poniževanje partnerja, ko imajo občutek, da niso ničesar vredni), obramba (nenehno zagovarjanje samega sebe, brez premisleka o tem, kaj lahko izboljšamo) in postavljanje zidov (tišina in izključevanje partnerja, nereševanje problemov).

Namesto tega se lahko naučite drugih odzivov in obnašanja, s katerimi lahko nadomestite te uničujoče vzorce komunikacije. Pričnete lahko z bolj mehkim pristopom do partnerja, s poslušanjem in priznanjem partnerja in s kompromisom pri pomembnih temah.

5. Vadite skrb zase in tehnike neodvisnosti

V zakonu obstaja veliko notranjih in zunanjih stresnih dejavnikov, zato je pomembno, da se z njimi naučimo dobro soočati. Strategije, s katerimi si lahko pomagamo so vadba, meditacija, joga, pogovor, reševanje problemov, tehnike dihanja in preživljanje več časa v naravi. Na prvo mesto postavite spanje, dobro prehrano in prosti čas, ki ga preživljate s partnerjem ali otroci. Pomembno je tudi, da znate zase poskrbeti finančno, saj so tudi finance pomemben del, ki ga potrebuje dober odnos.

6. Odkrijte, kaj vas osrečuje in to počnite

V zakonu boste zaradi svojega partnerja včasih boljše včasih slabše volje. A v osnovi ste sami odgovorni za svojo srečo, zato je pomembno, da se imate radi, četudi se zaradi svojega partnerja ne počutite najboljše. Raziskave so pokazale, da pari, ki ohranijo svoje hobije izven zakona in imajo interese izven odnosa v svoj partnerski odnos prinašajo več veselja in sreče. Imeti dobro samopodobo in poznati svoje interese lahko prispeva k boljšemu odnosu in k bolj pozitivni energiji v odnosu.

7. Odkrijte, kaj deluje

Vsak odnos je drugačen, a raziskave kažejo določene skupne točke srečno poročenih parov. Partnerji, ki ohranjajo visoko raven občudovanja in spoštovanja drug do drugega so tisti, ki lahko na dolgi rok ohranijo najbolj zdrav in uspešen odnos. Slavijo uspehe drug drugega, drug o drugem znajo povedati več pozitivnih kot negativnih stvari in se odzivajo na prošnje drug drugega z pozornostjo. Skupaj vsak teden preživijo nekaj časa, si privoščijo dobro, so velikodušni, se po konfliktu skušajo pobotati. Popolnoma so predani v odnosu.