Vzroki depresije so zapleteni, najverjetneje pa je pojav bolezni povezan z znižanjem ravni nekaterih prenašalcev živčnih dražljajev (nevrotransmiterjev), ki nas z draženjem določenih možganskih celic ohranjajo dobre volje. Med njimi je najbolj znan serotonin, ki ima v človeškem telesu vlogo tkivnega hormona in živčnega prenašalca in ga mnogi enostavneje imenujejo kar hormon sreče, saj igra glavno kemično vlogo pri občutenju sreče. Če ga imamo dovolj, smo zadovoljni, srečni, sproščeni, skratka dobro razpoloženi. Če ga je v možganih premalo, se naše razpoloženje hitro poslabša.

Znanstveniki iz newyorške univerze so ugotovili, da raven serotonina pri nekaterih bolnikih z depresijo znižujejo ravno zdravila, ki naj bi zdravila depresijo. Antidepresivi namreč pri polovici ljudi, ki se borijo z depresijo, sploh ne pomagajo, ker namesto da bi spodbujali delovanje teh prenašalcev, ki nas prek draženja določenih celic v možganih ohranjajo srečne, pravzaprav njihovo delovanje zavirajo.

Raziskovalci upajo, da bo njihovo odkritje spodbudilo proizvajalce zdravil, da ustvarijo takšen antidepresiv, ki bo učinkoval tudi na takšne ljudi, ki jim klasična, do zdaj poznana zdravila za boljšanje razpoloženja ne pomagajo. Zdravnike pa pozivajo, naj ne predpisujejo antidepresivov brezglavo, kajti če tablete na bolnika ne učinkujejo, nima smisla, da jih sploh jemlje.