Resne posledice, povezane z virusom H1N1, so v večini primerov posledica pljučnice, raziskave, ki so jih opravili v ZDA, pa so pokazale, da bi lahko cepivo proti pljučnici, kot je Pneumovax (pri nas je v uporabi cepivo drugega proizvajalca, Pneumo 23), lahko preprečilo ali vsaj omejilo zaplete pri številnih pacientih. Cepivo namreč stimulira sposobnost telesa, da nevtralizira učinek bakterije, ki povzroča več vrst pljučnice. Po mnenju znanstvenikov naj bi to cepivo torej zmanjšalo število smrti zaradi kombinacije nove gripe in pljučnice kar za tretjino.

"Cepivo bi moralo biti bolj razširjeno, kot je v resnici, saj ščiti pred kar 23 oblikami pljučnice, ki jih povzroča bakterija S. Pneumoniae," pravi dr. William Schaffner, predsednik nacionalne fundacije za infekcijske bolezni v Nashvillu. "Cepljenje je najbolj priporočljivo za vse, ki imajo kakršne koli kronične bolezni ter starejše. Ti bi se po mojem mnenju morali cepiti proti pljučnici ne glede na to, kakšna je verjetnost, da se bodo okužili z novo gripo," še dodaja. Vendar pa so, kot pravi Schaffner, ta priporočila bolj ali manj preslišana.

"Na žalost so se vsi preveč ukvarjali s tem, kako in kje naročiti Tamiflu in katero cepivo je najbolj učinkovito proti novi gripi," pravi dr. Len Horovitz, specialist za pljučne bolezni iz New Yorka. "Nihče pa ni pomislil, da se je potrebno zaščititi tudi pred pljučnicami. Večina pljučnih bolnikov je že tako prejela cepivo, vendar bi rad, da bi se njegova uporaba povečala, saj je to najmanj, kar lahko naredite za svojo zaščito."

Prav tako pa je nad idejo navdušen tudi Dr. Peter Gros, infektolog iz bolnišnice v New Jerseyju: "Ne vem, zakaj ideja ni bolje predstavljena javnosti in zakaj je odbor odsvetoval cepljenje nosečnicam, saj so kar šestkrat bolj izpostavljene zapletom kot drugi." Poleg tega pa cepljenje priporoča vsakomur. Cepivo proti pnevmokoknim okužbam namreč nudi zaščito pred pnevmokoknimi okužbami, med katerimi je tudi pljučnica. Njegov učinek traja tudi do deset let, kar pomeni, da vam cepljenja ni potrebno opravljati vsako leto. Stranski učinki cepiva proti pnevmokoknim okužbam pa so blagi. Najpogostejša je namreč rahla oteklina in povečana občutljivost mesta vboda.

Vendar pa so nekateri zdravniki kljub temu skeptični glede dejstva, da bi cepivo proti pnevmokoknim okužbam lahko vplivalo na število smrti zaradi nove gripe. Epidemiolog, dr. Matthew R. Moore je eden izmed njih: "Nisem zasledil nobenega podatka, da bi okužba s pljučnico predstavljala večje tveganje za nosečnice kot za druge ljudi. Poleg tega je večina žensk, ki so umrle zaradi nove gripe, bila okuženih z virusno pljučnico, proti kateri cepivo ne nudi zaščite."

Z njim pa se strinja tudi dr. Aaron Glatt, direktor bolnišnice na New Islandu: "Menim, da je Pneumovax zelo pomembno cepivo, s katerim naj bi se cepili vsi, ki so izpostavljeni pljučnim boleznim ali imajo katero od kroničnih bolezni," pravi. "Nisem pa popolnoma prepričan, da to cepivo lahko obvaruje pred zapleti nove gripe, saj le tretjino pljučnic med novo gripo povzroči bakterija S. Pneumoniae, proti kateri cepivo nudi zaščito."

Glede cepljenja proti pnevmokoknim okužbam smo povprašali tudi pri nas. Mitja Vrdelja z Inštituta za varovanje zdravja pravi, da cepivo Pneumovax pri nas ni na razpolago: "Imamo pa cepivo drugega proizvajalca, Pneumo 23. O tem, da bi bila kombinacija tega cepiva in cepiva proti sezonski gripi učinkovitejša kot samo cepivo proti novi gripi, nimamo podatkov." Ne glede na to pa cepljenja ne odsvetujejo. Konec koncev boste na ta način zmanjšali možnost okužbe s pljučnico. O cepivu pa lahko povprašate svojega osebnega zdravnika, ki vam bo znal svetovati, prav tako pa se z njim pomenite, ali je cepivo primerno za vas ali ne, saj ste lahko na katero od sestavin alergični.