Astma je kronična bolezen dihal, pri kateri so dihalne poti preobčutljive na nekatere dražilne snovi iz okolja. Astma vsem morda ne povzroča vsakodnevnih težav, vendar lahko izpostavljenost sprožilcu hitro poveča zategovanje dihalnih poti in povzroči simptome, kot so kašelj, piskanje in težave z dihanjem.

Strokovnjaki še vedno niso prepričani in si niso enotni, kaj povzroča bolezen. ''Obstajajo pa jasni dokazi, da lahko okužbe dihal in virusi zgodaj v življenju povzročijo razvoj astme,'' pravi Mitchell Grayson, predsednik medicinskega znanstvenega sveta AAFA in direktor oddelka za alergijo in imunologijo na državni univerzi v Ohiu. ''Ampak obstajajo tudi ljudje z astmo, za katere to ne velja.''

Raziskovalcem je uspelo identificirati nekatere dejavnike tveganja za astmo. Ameriško združenje za pljuča (ALA) na primer pravi, da imajo ljudje z družinsko anamnezo od tri- do šestkrat večjo verjetnost za razvoj bolezni. 

Je astmo torej mogoče ozdraviti?

Kratek odgovor je ne. Ker sploh ne vedo, zakaj točno se astma pojavi oz. dejavniki za to niso vedno enaki, trenutno ni načina za preprečevanje ali zdravljenje bolezni. Toda dr. Grayson pravi, da je to vprašanje, ki si ga mnogi raziskovalci prizadevajo razvozlati.

Ali astma kdaj mine sama od sebe?

Astma je kronično stanje, kar pomeni, da v večini primerov zahteva stalno zdravljenje in skrb, da simptomi ne postanejo smrtno nevarni. Treba pa je poudariti, da se včasih zgodi, da nekdo astmo tako rekoč 'preraste'. Dr. Grayson denimo pravi, da imajo lahko nekateri otroci ozke dihalne poti, preden se te v celoti razvijejo. Pojasnjuje, da lahko za druge ljudi astma preprosto postane manjše breme, ko se starajo.

''Tudi tukaj ne vemo natančno, zakaj,'' pravi omenjen zdravnik, ki pa še poudarja, da je astma vseeno zelo resna bolezen. Obstajajo huda tveganja, če astma ni nadzorovana in ustrezno zdravljena : ''Ljudje mislijo, da je astma le nadloga. Ampak ljudje še vedno vsak dan umirajo prav zaradi astme.''

Tveganje za napad astme ni edina nevarnost. Če se vnetje v dihalnih poteh bolnika z astmo ne zdravi, pravi dr. Grayson, lahko astma sčasoma spremeni strukturo pljuč. To zmanjšanje funkcije in elastičnosti imenujemo preoblikovanje dihalnih poti.

Povzeto po TheHealthy