Naval električnih impulzov pri epilepsiji povzroči kratke spremembe v gibanju, vedenju, občutkih ali zavedanju. Ti dogodki, znani kot napadi, trajajo od nekaj sekund do nekaj minut. Ljudje, ki so imeli dva ali več napadov brez očitnih sprožilcev v razmiku vsaj 24 ur, imajo epilepsijo.

Kakšni so simptomi?

Epilepsija lahko povzroči krče – nenadne nenadzorovane gibe. Toda epileptični napadi lahko sprožijo številne druge simptome, od strmenja v prazno do padca. Večina zdravnikov jih deli na različne vrste glede na to, kako vplivajo na naše možgane. Vsaka vrsta ima svoj nabor simptomov.

Napadi odsotnosti

Te pogosto opisujejo kot strmenje. Oseba preneha s početjem, ki ga trenutno opravlja, nekaj sekund strmi v prazno, nato pa nadaljuje z delom, kot da se ni nič zgodilo. Ta simptom je najpogostejši pri otrocih in se običajno začne med 4. in 12. letom. Nekateri otroci imajo lahko v enem dnevu celo 100 napadov odsotnosti.

Splošni tonično-klonični napadi

Te je najlažje opaziti, včasih pa so se imenovali epileptični napadi. Roke in noge otrdijo, telo nato začne trzati. Vse skupaj lahko traja do tri minute. Bolnik je po napadu navadno utrujen in zmeden. Ta vrsta napadov vključuje številna področja možganov.

Žariščni napadi

Imenujejo se tudi delni napadi, ki se začnejo v enem delu možganov. 

Najpogostejša vrsta, ki predstavlja 60 % napadov, so krčeviti kompulzivni napadi. Dve tretjini teh napadov se začneta kot žariščni napad (ta se potem lahko spremeni v generaliziran napad), tretjina pa se pojavi kot generalizirani napad. Preostalih 40 % napadov je nekonvulzivnih. Primer te vrste je odsotnostni napad, ki se kaže kot znižana raven zavesti in po navadi traja okoli deset sekund.

Med napadom lahko pride do izgube nadzora nad črevesjem ali mehurjem. Oseba se lahko ugrizne v konico ali rob jezika. Pri tonično-kloničnem napadu so pogostejši ugrizi na straneh. Ugrizi v jezik so razmeroma pogosti tudi pri psihogenih neepileptičnih napadih. Med miotoničnimi napadi pride do krčenja mišic samo na nekaterih območjih ali pa povsod. Odsotnostni napadi so lahko šibki s komaj zaznavnim obratom glave ali mežikanjem z očmi. Okoli 6 % oseb z epilepsijo ima napade, ki jih pogosto sprožijo posebni dogodki, in so znani kot refleksni napadi. Napade pri osebah, prizadetih z refleksno epilepsijo, sprožijo samo določeni, posebni dražljaji. Pogosti sprožilci vključujejo utripajoče luči in nenadne zvoke.

Psihosocialni vidiki

Epilepsija je za bolnika neprijetna. Škodljivo učinkuje na psihološko in splošno družbeno počutje. Lahko pride do družbene osamitve in stigmatizacije bolezni, vzrok zanjo pa je predvsem njeno nepoznavanje. Bolezen je lahko vzrok za slabši uspeh v izobraževanju in za slabše rezultate na delovnem mestu. Pri prizadetih, posebno pri epileptičnih otrocih, pogosto prihaja do težav pri učenju. Stigmo epilepsije lahko občuti tudi družina obolelega.

Kaj povzroča epilepsijo?

Vse, kar moti naravno vezje možganov, lahko povzroči to motnjo; geni, sprememba strukture možganov, huda poškodba glave, okužba možganov ali bolezen, kap in denimo pomanjkanje kisika. Večina ljudi z epilepsijo nikoli ne najde točno določenega vzroka.

Povzeto po Webmd in Wikipediji.