Hepatitis lahko nastane zaradi različnih vzrokov. Običajno se kaže kot nenadno, kratkotrajno vnetje. 

KAJ GA POVZROČA?

Med najpogostejšimi vzroki za hepatitis so okužbe z različnimi virusi, ki povzročajo virusni hepatitis. še v začetku osemdesetih let so poznali le dva virusa, ki povzročata virusni hepatitis, virus hepatitisa A in B. Kasneje so jih odkrili še več, denimo viruse hepatitisa C, D in E, verjetno pa bodo z leti odkrili še nove povzročitelje. Vsi doslej znani virusi lahko povzročijo akutni hepatitis, posledice okužbe in dolgoročna napoved poteka bolezni pa se razlikujeta med posameznimi virusi, kakor se razlikujejo tudi načini okužbe.
Akutni hepatitis se včasih razvije ob okužbi z nekaterimi bakterijami (Legionella pneumophilla), drugimi virusi (Epstein-Barr) in zajedavci (plazmodij). Povzročajo pa ga lahko tudi drugi dejavniki, denimo nekatera zdravila (antikonvulzivi, anestetični plin halotan, prevelik odmerek paracetamola) in strupene snovi, vključno z alkoholom. Slednji je v razvitem svetu eden glavnih vzrokov za akutni hepatitis.

KAKŠNI SO SIMPTOMI?

Okužba z virusnim hepatitisom lahko poteka povsem brez simptomov oziroma so ti tako blagi, da je bolezen neopazna, včasih pa je njen potek tako hud, da ogroža življenje. Čas od okužbe do razvoja bolezni se razlikuje glede na povzročitelja. Tako se po okužbi z virusom hepatitisa A bolezen razvije v šestih tednih, medtem ko po okužbi z virusom hepatitisa B lahko traja do celo šest mesecev, preden se pojavijo prvi znaki bolezni.

Možni začetni simptomi akutnega hepatitisa so:

• utrujenost in splošno slabo počutje,
• slab apetit,
• slabost in bruhanje,
• povišana telesna temperatura,
• neprijeten občutek v desnem zgornjem delu trebuha.