Znaki, da ste na poti k zamaščenosti jeter

Gre za stanje, pri katerem se v jetrnih celicah kopiči odvečna maščoba, kar sčasoma ovira njihovo delovanje in povečuje tveganje za resnejše bolezni, vključno s cirozo, sladkorno boleznijo tipa 2 in boleznimi srca. Pravočasno prepoznavanje znakov in ukrepanje lahko stanje bistveno izboljšata – ali celo povsem obrnete nazaj.

Zamaščenost jeter (ang. nonalcoholic fatty liver disease, NAFLD) pomeni, da vsaj 5 do 10 odstotkov jeter sestavlja maščoba. Pogosto se pojavi pri ljudeh, ki ne uživajo alkohola, a imajo nezdrave prehranske ali življenjske navade. Po podatkih Cleveland Clinic gre za tiho stanje, ki lahko traja leta brez očitnih simptomov, zato ga pogosto odkrijejo šele pri rutinskih preiskavah krvi ali ultrazvoku trebuha.

Eden prvih in najpogostejših znakov je kronična utrujenost. Jetra so odgovorna za presnovo hranil, razstrupljanje in uravnavanje energije. Ko so preobremenjena z maščobo, ta proces postane manj učinkovit – telo začne delovati počasneje.

Maščoba lahko povzroči povečanje jeter, kar se občuti kot tiščanje, napetost ali blag pritisk na desni strani zgornjega dela trebuha. Po poročanju Mayo Clinic se to pogosto pojavi po večjih obrokih ali dolgotrajnem sedenju.

Jetra sodelujejo pri prebavi maščob, zato njihova disfunkcija pogosto vpliva na prebavo. Ljudje z zamaščenostjo jeter poročajo o pogostem napenjanju, počasni prebavi in občutku sitosti že po manjših obrokih.

Po podatkih Health je povečana telesna teža, zlasti centralna debelost, eden glavnih dejavnikov tveganja za zamaščenost jeter. Hkrati je tudi posledica – saj jetra zaradi maščobe slabše predelujejo inzulin, kar vodi v inzulinsko odpornost in nadaljnje kopičenje maščob.

Zamaščena jetra pogosto spremljajo povišane vrednosti ALT in AST, ki jih odkrijejo pri krvnih testih. To je lahko prvi objektivni znak, da z jetri nekaj ni v redu – četudi se oseba počuti povsem zdravo.

Če se kljub gibanju in zmanjšanemu vnosu hrane telesna teža ne premika, je lahko krivec motena jetrna presnova. Jetra, obremenjena z maščobo, pogosto ne uspejo več uravnavati ravni sladkorja in maščob v krvi, kar zavira presnovo in hujšanje.

Pri nekaterih posameznikih se na vratu, pod pazduho ali na notranji strani stegen pojavijo temnejši, žametni madeži. Gre za znak inzulinske odpornosti, ki pogosto spremlja zamaščenost jeter.

Po poročanju Verywell Health je ena od posledic zamaščenih jeter tudi motena razgradnja maščob, kar vodi v povišane ravni trigliceridov, LDL holesterola in zmanjšanje HDL holesterola.

Glavni sprožilci vključujejo:

- prehrano z visokim deležem sladkorjev, nasičenih maščob in predelane hrane,

- telesno neaktivnost,

- inzulinsko odpornost in sladkorno bolezen tipa 2,

- debelost, zlasti okrog trebuha,

- motnje v delovanju črevesne mikrobiote,

- jemanje določenih zdravil (npr. kortikosteroidi, tamoksifen).

Telo shranjuje presežek energije kot maščobo, ki se ob pomanjkanju fizične aktivnosti ne porablja – in se zato začne kopičiti tudi v jetrih.

Zdravnik lahko posumi na zamaščenost jeter na podlagi:

- kliničnih znakov in simptomov,

- krvnih testov (ALT, AST, GGT),

- ultrazvoka trebuha,

-  v določenih primerih tudi z elastografijo ali biopsijo.

Čeprav so krvne vrednosti lahko v mejah normale, ultrazvok pogosto razkrije povečana in svetlejša jetra, kar je značilno za steatozo.

Zamaščena jetra so v začetni fazi reverzibilna – torej jih je mogoče povsem regenerirati, če ukrepamo pravočasno. Če pa stanje napreduje v nealkoholni steatohepatitis (NASH), lahko pride do vnetja, brazgotinjenja in na koncu ciroze. Ključni koraki vključujejo:

- izgubo telesne teže (5 do 10 % teže že znatno izboljša stanje jeter),

- zmanjšanje vnosa enostavnih ogljikovih hidratov (sladkor, bela moka, sokovi),

- povečanje vnosa vlaknin, zdravih maščob in kakovostnih beljakovin,

- redno gibanje (vsaj 150 minut zmerne aerobne vadbe na teden),

- izogibanje alkoholu,

- podpora jeter z naravnimi spojinami, kot so silimarin, kurkumin in omega-3 (v dogovoru z zdravnikom).

Če se prepoznate v več zgoraj naštetih simptomih, če imate družinsko anamnezo bolezni jeter, sladkorne bolezni ali srčno-žilnih bolezni, je priporočljivo opraviti krvne preiskave in ultrazvok trebuha. Zgodnja diagnoza je ključna – saj lahko s pravočasnim ukrepanjem jetra popolnoma obnovite.

Viri: Cleveland Clinic, Mayo Clinic, Health, Verywell Health, Johns Hopkins Medicine, WebMD