Vznikne lahko v normalni koži, lahko pa se razvije v že obstoječem kožnem znamenju. Naglo se razširi v sosednje tkivo in zaseva v različne organe, zato je smrtnost zaradi melanoma visoka. Nevarnost nastanka je večja pri dolgotrajnem čezmernem izpostavljanju soncu in pri ljudeh s svetlo poltjo.

KAJ GA POVZROČA?
Maligni melanom verjetno nastane zaradi poškodbe melanocitov ob izpostavljenosti sončni svetlobi. Tveganje je večje pri ljudeh, ki so soncu čezmerno izpostavljeni, in tistih, ki živijo na območjih z intenzivnejšo sončno svetlobo. Hude sončne opekline v otroštvu podvojijo tveganje za pojav malignega melanoma v odrasli dobi.

KAKŠNI SO SIMPTOMI?
Maligni melanom se pojavi kjerkoli na telesu, najpogosteje na delih, ki so izpostavljeni soncu. Raste lahko kot ploščata lisa v ravni kože ali pa kot privzdignjena bulica. Pri starejših osebah se lahko pojavi lentiginozni melanom, ki raste v ravni kože, je rjavkaste barve in je podoben pegi.