Rak debelega črevesa je pogostejši pri ženskah, rak danke pa pri moških. Kolorektalni rak se pojavi v srednjih letih in v starosti. Je eden redkih rakov, ki ga lahko s presejalnimi preiskavami oseb z velikim tveganjem zgodaj odkrijemo in nato z operacijo uspešno zdravimo.

KAJ GA POVZROČA?
Prehrana z malo vlakninami, pretirano uživanje alkohola, debelost, pomanjkanje telesne aktivnosti, ter dolgotrajne vnetne črevesne bolezni, kot sta ulcerozni kolitis in Crohnova bolezen.

GENSKI DEJAVNIKI
Približno osmina primerov kolorektalnega raka je posledica genskih dejavnikov. V večini primerov se deduje nenormalen gen, ki poveča tveganje za razvoj sindroma nepolipoznega  družinskega kolorektalnega raka (HNPCC). Redko je kolorektalni rak posledica družinske adenomatozne polipoze, dedne bolezni, pri kateri se v debelem črevesu razvijejo številni polipi. Poznamo tudi gensko okvaro, ki lahko povzroči razvoj treh vrst raka,in sicer jajčnikov,dojke in debelega črevesa.

KAKŠNI SO SIMPTOMI?
Simptomi kolorektalnega raka so odvisni od velikosti tumorja in vključujejo:
- spremembe v pogostosti odvajanja ali čvrstosti blata;
- bolečine v trebuhu,
- kri v blatu;
- bolečine v danki ali občutek nepopolnega izpraznjenja danke po iztrebljanju,
- izgubo apetita.

Pri izgubljanju večje količine krvi iz danke se razvije slabokrvnost zaradi pomanjkanja železa. Rastoči tumor lahko sčasoma povzroči tudi zaporo črevesa.