Pljučni rak je maligen tumor, ki se razvije v pljučnem tkivu. Večina pljučnih malignih novotvorb vznikne v epitelnih celicah večjih dihalnih poti (bronhijev).

Najpogosteje se pojavi pri moških med 50. in 70. letom starosti, vse pogosteje pa tudi pri mlajših ženskah, med katerimi je čedalje več kadilk. Kajenje je namreč glavni dejavnik tveganja za razvoj pljučnega raka.

KAJ GA POVZROČA?
Pljučni rak se razvije pri približno vsakem sedmem kadilcu do 70. leta starosti. Tveganjeza razvoj pljučnega raka je pri nekadilcih bistveno manjše, vsekakor pa ga zvišuje pogosta izpostavljenost cigaretnemu dimu (pasivno kajenje).

KAKŠNI SO SIMPTOMI?
Simptomi pljučnega raka so odvisni od napredovalosti raka. Zgodnji simptomi vključujejo:
- Novonastal vztrajen kašelj ali poslabšanje kroničnega kašlja, včasih s krvavkastim izmečkom,
- Prsno bolečino, ki je lahko topa ali ostra, se poslabša ob vdihu in je posledica vnetja poprsnice nad prizadetim delom pljuč (plevritis),
- Zadihanost,
- Piskajoče dihanje, če tumor zraste v dihalnih poteh in ovira pretok zraka,
- Spremenjeno obliko prstnih jagodic in nohtov (betičasti prsti),
- Občasno hripavost.