Bolezen se kaže z ostro omejenimi okroglastimi, rdečimi, z luskami prekritimi žarišči, ki se pojavljajo predvsem na mestih, bogatih z lojnicami, na primer na obrazu, lasišču, prsih in hrbtu. Pogosto je sprožilni dejavnik stres.

Nekatere osebe podedujejo nagnjenje k pojavu seboroičnega dermatitisa. Lahko se pojavlja v zagonih vse življenje. Izpuščaj se običajno pojavi pri dojenčkih in pri odraslih. Pri dojenčkih sta običajno prizadeta lasišče ali predel pod plenicami. Pri odraslih so največkrat prizadeti osrednji del obraza, obrvi in lasišče, kjer pogosto prihaja do luščenja kože.

Včasih se seboroični dermatitis razvije tudi pod pazduhami, v dimljah, sredi prsi ali hrbta. Pri moških se lahko razvije tudi na poraščenih delih obraza.