Trovejni živec (Nervus trigeminus) prenaša informacije o občutkih z različnih delov obraza v možgane, nadzoruje pa tudi delovanje žvečnih mišic. Poškodba ali draženje živca povzroči ponavljajoče se izbruhe ostre, zbadajoče bolečine, ki se imenuje nevralgija. 

Bolečina je lokalizirana v ustnicah, dlesnih, licih ali koži ene strani obraza, lahko pa tudi sledi poteku živca. 

Bolezen običajno prizadene ljudi, starejše od 50 let, pri mlajših pa je lahko eden prvih znakov razvijajoče se multiple skleroze.