Novo odkritje nakazuje, da se moška in ženska koža obnavljata povsem različno

Naša koža je v nenehnem pogonu, saj se njena zunanja plast oziroma povrhnjica (epidermis) v celoti obnovi vsakih šest do sedem tednov, kar je odvisno od naše starosti in posameznega dela telesa. Nova znanstvena raziskava pa zdaj razkriva, da ta proces obnove poteka precej drugače pri moških kot pri ženskah. Znanstveniki so ta pojav doslej sicer podrobno preučili le na miših, vendar začetni podatki kažejo, da bi bilo lahko zelo podobno tudi pri ljudeh. To odkritje je izjemno pomembno, saj bi lahko v prihodnosti pripeljalo do razvoja novih zdravljenj, ki bi bila natančneje prilagojena glede na spol pacienta. Takšen pristop bi lahko znatno izboljšal oskrbo pri hudih opeklinah, globokih ranah, različnih kožnih boleznih in celo pri zdravljenju kožnega raka.

Za temi ugotovitvami stoji mednarodna skupina raziskovalcev, ki so jo vodili strokovnjaki s Svobodne univerze v Bruslju (ULB) in britanske Univerze v Cambridgeu, svoje delo pa so objavili v reviji Nature. Z uporabo posebne mikroskopske tehnike, ki omogoča opazovanje živih celic neposredno skozi kožo, so znanstveniki kar pet mesecev spremljali matične celice, kar je za takšne raziskave nenavadno dolgo obdobje. Matične celice v spodnji plasti povrhnjice delujejo kot izvorni material: množijo se in ustvarjajo nove celice, ki potujejo na površje kože, kjer nas ščitijo, preden odpadejo. S podrobno analizo so potrdili tudi obstoj posebne vmesne faze, kjer je delitev celic omejena, kar pomaga povečati njihovo proizvodnjo. Največje presenečenje pa je bilo povezano s spolom živali. "Prvotno smo želeli razumeti, kako se koža obnavlja in ali obstaja hierarhija z matičnimi celicami na vrhu," pravi medicinski onkolog Dan Engelman z ULB. "Presenečeni smo bili, ko smo odkrili izrazite razlike v načinu, kako matične celice obnavljajo kožo pri samicah in samcih." - Dan Engelman

Kako natančno se kažejo te razlike med spoloma? Preprosto povedano, pri samicah se celice obnavljajo na veliko bolj usklajen in sinhroniziran način, saj razdeljene celice delujejo v parih in hkrati sprejemajo enake odločitve o tem, ali se bodo ponovno delile ali pa se pomaknile proti zunanji plasti kože. Pri samcih pa celice delujejo bolj individualno in manj usklajeno. Znanstveniki to obnašanje ženskih celic primerjajo z veslači v čolnu, ki popolnoma uskladijo svoje zamahe. Nadaljnji testi na miših so pokazali, da je prav ta usklajenost delni razlog, zakaj se rane pri samicah celijo hitreje. Znanstveniki so za hitrejše celjenje ran pri ženskem spolu sicer že vedeli, vendar doslej niso imeli povsem jasne razlage, zakaj do tega pride. "To odpira širok spekter novih vprašanj, ki segajo od temeljne biologije matičnih celic do kliničnih vprašanj, kot so celjenje ran, razvoj raka in avtoimunske bolezni," pravi razvojni biolog Cédric Blanpain z ULB.

Raziskovalci so želeli ugotoviti tudi, kaj povzroča te razlike, zato so šli v svojih poskusih še korak dlje. Mišim so odstranili moda oziroma jajčnike, da bi ustavili naravno proizvodnjo moškega hormona testosterona in ženskega hormona estrogena, nato pa so te hormone umetno nadomeščali in opazovali spremembe v koži. Izkazalo se je, da imajo spolni hormoni glavno besedo. Manipulacija s hormoni je pokazala, da testosteron pospeši hitrost, s katero nove kožne celice zapuščajo spodnjo plast povrhnjice. Ko so samcem odvzeli testosteron, so se njihove kožne celice začele obnašati veliko bolj podobno ženskim. Pri samicah pa je odstranitev estrogena povzročila, da je večina tistega usklajenega in sinhroniziranega delovanja celic, ki so ga znanstveniki opazili prej, preprosto izginila.

Ob teh obetavnih rezultatih je treba znova poudariti, da je bila raziskava izvedena na majhni skupini miši, zato bo za popolno gotovost potrebnih še več študij. Vseeno pa začetni testi, ki jih je ekipa že opravila na človeških kožnih celicah v laboratoriju, močno nakazujejo, da enaki mehanizmi delujejo tudi pri ljudeh. Razširitev analize na človeško kožo je zdaj naslednji logični korak za raziskovalce, ki želijo potrditi, ali se spola resnično razlikujeta tudi na tem področju. "Spol je parameter, ki je v biologiji in medicini prepogosto spregledan," poudarja Blanpain. "Zdaj bomo raziskali razlike med samci in samicami med nastankom in napredovanjem kožnega raka ter molekularne mehanizme, ki so odgovorni za te razlike." - Cédric Blanpain

Vir: sciencealert