Velika prevara sončenja: zagorela koža ni znak zdravja, ampak poškodb

Vsakič, ko se vaša koža potemni, je to obrambni odziv telesa na nevarnost. In vsakič, ko jo izpostavite soncu, ne da bi jo ustrezno zaščitili, povečate tveganje za staranje kože, pigmentne madeže, gube in najresneje – raka kože.

Zagorelost je rezultat povečanega nastajanja melanina – pigmenta, ki ga koža sprošča kot zaščito pred poškodbami UV žarkov. Kot pojasnjuje John Hopkins Medicine, je to pravzaprav mehanizem "samoreševanja", ki poskuša preprečiti poškodbe DNK v kožnih celicah. A povečana količina melanina ne pomeni, da ste varni – pomeni, da ste se že poškodovali. Po podatkih Mayo Clinic se lahko trajna zagorelost razvije že po 15 minutah izpostavljenosti neposrednemu soncu brez zaščite. To ni znak zdrave kože – to je znak poškodovane kože.

Zagorela koža je postala estetski ideal v 20. stoletju, ko je sončenje postalo modno. Toda znanost je jasna: ni varnega sončenja. Kot poudarja WebMD, vsaka sprememba barve kože po izpostavljenosti UV svetlobi pomeni celično poškodbo – torej začetek procesa staranja in potencialnega razvoja kožnih bolezni.

Koža, ki je redno izpostavljena soncu brez zaščite, hitreje izgublja elastičnost. Nastajajo gube, suhost, povešanje in odebelitve. UV žarki poškodujejo kolagen in elastin – ključni strukturi za mladosten videz.

Pojavijo se temni madeži, lisasti pigmenti in tako imenovane "starostne pege", ki so pogosto posledica sončnih poškodb, ne staranja samega.

Zaradi kroničnih poškodb UV žarkov postane koža bolj krhka, ranljiva, počasneje se obnavlja in je dovzetna za okužbe ter poškodbe.

Najresnejša posledica dolgotrajnega sončenja. Melanom, bazalnocelični in ploščatocelični karcinom so vsi povezani z UV izpostavljenostjo. Po ocenah Health vsaj 90 % vseh kožnih rakov izvira prav iz izpostavljenosti soncu.

Če mislite, da je solarij varnejša alternativa – pomislite še enkrat. UV žarki v solarijih so pogosto še močnejši kot sončni, tveganje za melanom pa se po podatkih Verywell Health poveča za več kot 70 %, če se začnete sončiti v solariju pred 35. letom starosti. Ni presenetljivo, da je uporaba solarijev v mnogih državah že zakonsko omejena.

Čeprav so kreme za sončenje izjemno pomembne, pogosto dajo lažen občutek varnosti. Kot opozarja Health, SPF zaščiti pred UVB žarki (ki povzročajo opekline), ne pa nujno tudi pred UVA žarki (ki prodirajo globlje in povzročajo staranje ter raka). Zato je ključno uporabljati širokospektralno zaščito in jo redno obnavljati – vsaki dve uri in po vsakem kopanju.

- Izogibajte se soncu med 11. in 17. uro.

- Nosite pokrivala, sončna očala z UV zaščito in dolga, a lahka oblačila.

- Uporabljajte kreme z vsaj SPF 30, širokospektralne in vodoodporne.

- Ne zanašajte se na ličila z zaščitnim faktorjem – niso dovolj.

- Senca naj bo vaša prijateljica – še posebej za dojenčke in majhne otroke.

Ko zagorelost zbledi, ostane realnost: poškodovane celice, oslabljena struktura kože in povečano tveganje za bolezni. Poletni videz je lahko mamljiv, a ni vreden dolgoročne škode. Če želite sijočo, zdravo kožo, jo raje nahranite z vodo, antioksidanti, zaščito – in zmernostjo. Vaša prihodnja koža vam bo hvaležna.

Viri: Mayo Clinic, WebMD, Verywell Health, Health, John Hopkins Medicine