"Težave z odkrivanjem simptomov rakavih obolenj niso le posledica izogibanja zdravniškim pregledom. Mnogo mladih je namreč prepričanih, da je rak bolezen starejših ljudi in zato ignorirajo simptome, četudi vedo, da so lahko nevarni," pravi onkologinja Hannah Linden. "Poleg tega pa so nekateri mnenja, da je rak neozdravljiv in se jim zdi obisk zdravnika nepomemben," dodaja.

"Ko govorimo o simptomih, moramo paziti, da ljudi ne prestrašimo," pravi Ranit Mishori, zdravnik v washingtonski bolnišnici. "Nočem, da ljudje mislijo, da morajo biti pozorni že na vsako malenkost. Zaskrbljujoče so namreč ponavljajoče se težave, ki ne izginejo."

1. Nepričakovana izguba telesne teže

Resda skoraj ni ženske, ki ne bi bila zadovoljna s kakšnim kilogramom manj, a vendarle pazite. Nepojasnjena izguba kilogramov, ki ni rezultat spremembe prehrane ali povečanih športnih aktivnosti, je že znak, da obiščete zdravnika.

2. Napihnjenost

Napihnjenost je že tako pogosta, da se večina žensk navadi živeti s to težavo in jo sprejme za sestavni del vsakdana. Lahko pa je to znak raka na jajčnikih. Drugi simptomi te vrste raka so še nepojasnjena bolečina v medenici, hiter občutek sitosti, težave z odvajanjem urina in z zadrževanjem urina.

3. Spremembe prsi

Pomembno je, da poznate svoje prsi. Bodite pozorne, če se pojavi rdečica ali zatrdela koža na prsih, nepojasnjena bula ali izcedek iz prsi, če ne dojite.

4. Nepričakovane krvavitve med menstruacijama

Krvavitve med menstruacijama največkrat spregledajo ženske, ki so v obdobju pred menopavzo. Če ste do sedaj imele redno menstruacijo, obisk pri zdravniku ne bo odveč. Lahko je to namreč znak endometrijskega karcinoma ali raka debelega črevesa in danke.

5. Spremembe kože

Bodite pozorni na vsakršno spremembo znamenj na vaši koži in pigmenta. Če se pojavi nenadno krvavenje kože ali pa prekomerno luščenje kože, obiščite zdravnika. Ne odlašajte predolgo, saj gre lahko za kožnega raka.

6. Težave s požiranjem

Če imate težave s požiranjem, ni edina rešitev sprememba prehrane. Izogibanje žvečenju namreč ni dolgotrajna rešitev. Raje obiščite zdravnika in zahtevajte, naj opravi preiskave. Bolečine med požiranjem so lahko namreč znak raka na požiralniku.

7. Kri v urinu, blatu ali kašlju

Kri v urinu in blatu ni nujno posledica hemoroidov. Če so krvavitve dolgotrajne, so lahko znak raka debelega črevesa, če jih vidimo v blatu, ali pa raka na mehurju ali ledvicah, če kri vidimo v urinu. Prav tako morate biti pozorni, če kašljate kri, saj gre lahko za raka na pljučih. Ena krvavitev sicer še ne pomeni nevarnosti, zdravnika pa nujno obiščite, če se težave ponavljajo.

Na pregled bi morala iti vsaka ženska, ki čuti bolečine v trebuhu in trpi za depresijo. Nekatere raziskave so namreč pokazale povezavo med rakom trebušne slinavke in depresijo.

9. Prebavne motnje

Ponavljajoče prebavne motnje, ki se pojavljajo brez pravega vzroka, so lahko znak raka na požiralniku, želodčni slinavki ali v grlu.

10. Spremembe v ustih

Bodite pozorni, če se v ustih ali na jeziku pojavijo beli madeži oziroma pike, še posebej, če kadite. Lahko namreč pomenijo začetek ustnega raka.

11. Spremembe v limfnih vozliščih

Otekle bezgavke so pri prehladu povsem običajne. Skrb je torej upravičena, če vam bezgavke pod pazduho ali na vratu otečejo in so iz dneva v dan večje, ko naj bi bili popolnoma zdravi.

12. Nepojasnjena bolečina

Ljudje, predvsem starejši, se pogosto pritožujejo nad bolečinami, za katere mislijo, da so posledica staranja. Toda pazite, saj bi morda lahko šlo tudi za katero od oblik rakavih obolenj.

13. Vročina

Nepojasnjena vročina se lahko pojavi potem, ko se rak že začne širiti. Lahko pa je tudi pokazatelj levkemije ali limfoma. Simptomi drugih oblik raka bi poleg vročine vključevali še spremembo v barvi blata ali zlatenico.

14. Utrujenost

Lahko se pojavi po tem, ko se je rak že razširil ali pa v samem začetku bolezni. Utrujenost je običajno spremljevalec raka debelega črevesa, trebušne slinavke ali levkemije.

15. Dolgotrajen kašelj

Kašelj običajno spremlja prehlade in gripe, alergije ali pa je stranski učinek nekaterih zdravil. Zelo dolgotrajnega kašlja pa nikar ne prezirajte, še posebej, če traja dlje kot mesec dni.