V starostni skupini do 16 let je bilo kar 98 otrok s težavami starih od pet do sedem let, 99 jih je bilo starih osem ali devet, kar 400 pa od 10 do 12 let. Poleg tega, da je starost otrok z motnjami hranjenja iz leta v leto nižja, britanski strokovnjaki opozarjajo tudi, da težav nimajo le deklice, temveč tudi vedno več dečkov.

Glavnega krivca ta to, da se vse več otrok in mladostnikov spopada z motnjami hranjenja, strokovnjaki še vedno vidijo v poveličevanju pretirane suhosti tako v svetu mode kot v drugih sferah javnega življenja. ''Otroci so dandanes priča številnim pogubnim sporočilom. Idealna postava namreč danes ni več postava odraslega človeka, temveč postava otroka,'' pravi vodja ene od britanskih organizacij za pomoč ljudem z motnjami hranjenja Susan Ringwood. ''Dekleta v revijah vidijo fotografije ekstremno suhih žensk in mislijo, da morajo biti tudi same takšne. In zdi se, da te medijske podobe danes na otroke vplivajo veliko bolj kot na primer pred desetimi leti.''

Tako strokovnjaki opozarjajo, da naj bodo starši pozorni in naj poskušajo prepoznati tiste prve znake motenj hranjenja. Mednje spadajo:

- nenehno ukvarjanje s težo, postavo, hrano, kalorijami in dietami;

- pretirano in negativno posvečanje pozornosti zunanjemu videzu;

- pretiran in strog režim telesne vadbe;

- izogibanje hrani in dogodkom, povezanim s hrano;

- izogibanje obrokom skupaj z ostalimi družinskimi člani – pri otrocih z motnjami hranjenja se pojavlja želja, da bi jedli sami, stran od vseh drugih;

- nenormalen strah, da se bodo zredili;

- hudo samoobtoževanje in zaskrbljenost, če pojedo kaj "prepovedanega".

Kako pristopiti k otroku, za katerega sumite, da ima motnje hranjenja, in kdaj je čas, da poiščete strokovno pomoč, preverite v intervjuju s strokovnjakinjo za motnje hranjenja, sociologinjo mag. Dragico Marto Sternad.