Včeraj, skoraj desetletje kasneje, je 11-letna Charlotte prestala revolucionaren kirurški poseg, kjer so ji rekonstruirali uho, ki ga je izgubila med napadom. Operacijo, ki traja šest do osem ur, so opravili v Beaumont otroški bolnišnici, njena mačeha pa je pred posegom priznala, da je izjemno nervozna. ''Seveda sem nervozna. Težko je, ko gre tvoj otrok na operacijo, a kirurg je samozavesten in ve, kaj dela – operacijo je opravil že prej,'' je pojasnila.

Plastični kirurg dr. Kongkrit Chaiyasate, ki je deklici v preteklosti že izdelal novi nos, ji je sedaj izdelal še uho iz hrustanca iz njenih reber. Gre za poseg, ki ga je do sedaj opravil le dvakrat, oblikovanje ušesa pa je vadil na izrezovanju krompirja. ''Dr. Chaiyasate bo uporabil del njenih reber in ga oblikoval v obliko ušesa, nato pa ga vstavil v njeno podlaht, kjer bo rasel. Osem tednov kasneje ga bo odstranil in prišil na njeno uho,'' je pojasnil medijski predstavnik bolnišnice Mark Geary. Charlotte je v preteklosti že prejela protetično uho, ki so ji ga namestili v drugi bolnišnici, a je prišlo do infekcije, zaradi česar so ga morali odstraniti. ''Trenutno ima luknjo na mestu, kjer je bilo uho, a lahko še vedno sliši, sedaj pa bo imela pravo normalno uho,'' je še pojasnil Geary.

Čeprav je Charlotte že od majhnega v bolnišnicah, kjer ji kirurgi s pomočjo operacij skušajo ustvariti normalen videz, se je operacije veselila, saj si bolj kot kar koli drugega želi imeti dve ušesi. ''Morda se sliši nenavadno, a izjemno se je veselila operacije in rekla: 'Kdaj grem lahko znova na operacijo?' Morate jo spoznati, res je tako zelo poseben otrok – edinstven.''

Nesrečna zgodba Charlotte se je pričela leta 2002, ko sta ju z njenim bratom Marshallom, ki je danes star 13 let, starša pustila v skednju, ki sta ga preoblikovala v stanovanje. ''Za domače živali sta imela rakune,'' pojasnjuje Sharon. ''Njuna mati je bila zunaj, njun oče pa naj bi pazil na otroka. Rakun je prišel v hišo in najverjetneje je bil lačen, saj jih nista hranila. Pojedel ji je pojedel desno stran obraza, najverjetneje zato, ker se je po tej strani slinila.''

Zakonca Ponce sta izvedela za nesrečo, ko jima je nekdo, medtem ko sta bila v cerkvi, pustil sporočilo in ju obvestil, da je Charlotte poškodoval rakun. ''Nisva vedela, da je stanje tako grozno, vse dokler o primeru niso poročali na Channell 11 News. Spogledala sva se in rekla: 'O, moj bog.' '' Otroka so po nesreči odvzeli staršema, pojasnjuje Ponceova, ki je takrat že vzgajala dva dečka, danes stara 30 in 26 let. ''Zgodba se naju je izjemno dotaknila, saj sva pred leti izgubila otroka, ki je umrl v posteljici. Odločila sva se za posvojitev.''

Charlotte je bila po napadu dolgo časa hranjena preko cevke, poleg fizičnih ran pa so ostale tudi čustvene, saj jo je napad močno zaznamoval njeno zunanjo podobo. ''Prečudovit otrok je,'' je povedal njen oče, ki jo je posvojil, 63-letni Tim Ponce. ''Nikoli ne bom pozabil prizora, ko sem prišel v bolnišnico in jo videl ležati z vsemi tistimi stvarmi napeljanimi v roko. Rekel sem svoji ženi, da lahko odpira oči in v tistem trenutku jih resnično je odprla. Takrat sva se odločila, da nama je usojeno, da ju posvojiva.'' Proces na sodišču je trajal dolgo, a ko sta bila otroka stara 3 in 4 leta, sta le dobila skrbništvo nad njima.

Charlotte in njen brat danes nimata stika s svojimi biološkimi starši. ''Želeli smo ohraniti stik z njima in ju oklicati kot ''strica'' in ''teto'', a se nista strinjala. Otrokoma je zaradi tega težko, saj sta bila konec koncev njuna starša.''