Najnovejša naprava, ki jo razvija skupina inženirjev, biologov in zdravnikov z univerze v Kaliforniji, bi lahko nadomestila pravo ledvico.

Ta bi tako rešila življenja številnih ledvičnih bolnikov, ki čakajo na presaditev in morajo kar trikrat tedensko od štiri do pet ur na dializo, s pomočjo katere bolnikom odstranijo škodljive snovi in odvečno vodo. Vse to pa bi lahko opravila naprava velika kot skodelica za kavo. Ta vsebuje na tisoče mikroskopsko majhnih filtrov, ki čistijo kri toksinov in bioreaktor, ki posnema presnovne naloge prave ledvice. Velika prednost umetne ledvice pa je še v tem, da po presaditvi bolnik ne bi potreboval imunosupresivnih zdravil. Ta so namreč stalnica pri pacientih, ki jim presadijo darovano ledvico, da njihovo telo ne bi zavrnilo tujega organa. ''Naprava bi olajšala življenje številnim ledvičnim bolnikom, poleg tega pa ne bi potrebovali tako veliko darovalcev,'' je povedal profesor Shuvo Roy.

Do sedaj je ekipa znanstvenikov razvila napravo, ki deluje kot ledvica in jo zmanjšala na velikost, ki bi jo lahko vsadili v človeško telo. To napravo so nato testirali na živalih. Čaka pa jih še druga faza, ko bodo napravo morali prilagoditi človeku in jo nato preizkusiti še pri ljudeh. Pričakujejo, da bi to lahko storili v petih do sedmih letih. Če bi se ti testi pokazali za uspešne, pa bi nato kmalu lahko umetno ledvico začeli uporabljati za bolnike, ki jo nujno potrebujejo. Teh je namreč vsako leto več. ''Število odpovedi ledvic vsako leto zraste za pet do sedem odstotkov. To pa je posledica staranja prebivalstva, vedno več je pacientov, ki zbolijo za sladkorno boleznijo in ki imajo visok pritisk,'' je še povedal profesor Shuvo Roy.