Ko se je mali Evan Stauff rodil, se je zdel zdrav deček in starša sta bila izjemno navdušena nad njim. ''Ko se je rodil se je zdel veliko bolj močan kot njuna starejša brata ob rojstvu in pričel se je lepo razvijati, a kmalu so se stvari spremenile,'' je povedala njegova mati Kathleen Stauff. Svoj prvi napad je Evan doživel nekega jutra, ko je ležal v postelji. ''Do takrat še nikoli nisem videla napada. Celo njegovo telo je bilo otrdelo, njegovo dihanje je bilo plitvo in hitro.'' Hitro so ga odpeljali v bližnjo bolnišnico, kjer so zdravniki skušali z zdravili umiriti napad. Tako so njegovi napadi postajali vse pogostejši in pričeli so vplivati na njegovo gibanje rok in nog, tudi razvoj govora se mu zaradi njih ni pričel razvijati. Zaradi resnosti njegove bolezni je moral biti eden od staršev nenehno zraven njega, zato je oče David pustil svojo službo. Obupana starša sta obiskala številne zdravnike, Evan pa je prestal številna testiranja, ki so pokazala, da je težava v levi polovici Evanovih možganov, ki nadzoruje govor in da se bodo napadi prenehali le, če mu jo odstarnijo.

''Gre za stanje imenovano Zahodni sindrom, ki je podobnemu tistemu, ko nenehno kolcaš. In to stanje lahko ovira razvoj možganov in tako ogroža otrokov razvoj hoje in govora. Lahko pa celo vodi do prezgodnje smrti. Težava je v tem, da prav v prvih letih življenja razvijemo osemdeset odstotkov možganov, zato so ti takrat še posebej občutljivi,'' pove neurokirurg in direktor pediatrične bolnišnice v Kaliforniji dr. Gary Mathern, ki se je odločil, da bo malemu Evanu opravil hemisperektomijo. Gre za poseg, kjer kirurg odstrani tisto polovico možganov, ki je kriva za napade. ''Treba je vedeti, da je možnost, da bo Evan umrl večja, če te operacije ne opravimo, kot če jo. Otrok, ki se rodi s tako močnimi epileptičnimi napadi ima veliko možnosti, da bo živel le največ 40 let.'' Poleg tega tudi življenje z nenehnimi napadi ni lahko, prav zato sta starša privolila v operacijo. ''Pravzaprav je čisto logično, polovica možganov Evanu škodi, ga ovira pri razvoju in ga celo lahko ubije, torej jo je potrebno odstraniti,'' racionalizira dečkov oče David. Seveda pa sta se starša pripravila tudi na stranske učinke operacije, kot so izguba motoričnih sposobnosti desne polovice telesa. ''Vseeno mi je, le do konca življenja ne bo več hodil povsem naravnost in ne bo mogel dvigniti roke višje od ramen, pomembno je, da nas bo lahko pogledal in vedel kdo smo,'' pove David.

Operacija je trajala kar 11 ur in je uspela. Zdravniki so optimistični in menijo, da ima fant dobre možnosti za okrevanje. ''Še posebej pri mladih otrocih imajo možgani neverjetne zmogljivosti okrevanja in pričakujemo, da bo nekatere funkcije leve polovice možganov prevzela desna polovica. Ena izmed njih je sposobnost govora, ki pri kar 98 odstotkih ljudi prevzema leva polovica, a po takšni operaciji to sposobnost lahko prevzame tudi desni del,'' pove dr. Gary Mathern.

Čeprav bodo dolgoročni učinki posega v celoti znani kasneje, pa se več kot mesecu dni po operaciji Evan ni več doživel nobenega napada in se počuti dobro. ''Neverjetno je. Prav vsak dan posebej občutimo učinke operacije, naše življenje se spet noramlizira,'' navdušeno pove Evanov oče. Zdravniki pa menijo, da je možno, da sčasoma ljudje niti opazili ne bodo, da je kdaj prestal takšno operacijo.