Man with face transplant speaks about transformation - In 2001, Mitch Hunter severely burned his face in a car ... https://t.co/FkjSKZsnSG

— Paul Devereaux (@puttnpdx) 19 April 2016

Mitch Hunter je bil star 21 let, ko je prijatelj, ki je v avtomobilu peljal njega in njegovo dekle, izgubil nadzor in se zaletel v električno ograjo z zelo visoko napetostjo. Mitch je rešil življenje svojega dekleta, ker jo je uspel potisniti iz avtomobila. Živ je ostal tudi sam, a čez njega je šlo zelo veliko voltov in mu iznakazilo predvsem obraz. Prestal je kar nekaj presaditev kože, a nič ni pomagalo, da ne bi otroci, ko bi ga prvič videli, kar kričali od strahu. Z dekletom sta poskušala normalno živeti naprej. A ko je zanosila, si je res zaželel, da bi bil videti drugače. Strah ga je bilo, da se bo njegov lasten otrok bal njegovega obraza.

"Predstavljajte si, da vsakič, ko stopite v sobo, polno neznancev, padete. Da vas vsi opazijo. Tako sem se jaz pred presaditvijo obraza počutil vsakič, ko sem kam šel," pripoveduje. Ko je izvedel, da bo postal oče, se je odločil, da da priložnost inovacijam v medicini. Le 10 uspešnih presaditev obraza je bilo narejenih po svetu, kljub temu se je odločil, da poskusi. Najprej so dolgo časa iskali darovalca. Sledilo je več kot 30 posegov, s katerimi so se pripravili na končno operacijo, ki jo je delalo 30 kirurgov in drugih medicinskih strokovnjakov 14 ur. Med drugim so morali povezati ožilje, da je srce pošiljalo kri tudi v obraz. Pa živčevje, da lahko čuti. Ter mišice, zaradi katerih lahko obraz premikamo. Veke, ustnice in nos.

Pet mesecev je trajalo, da je obraz prenehal biti otečen. Še vedno potrebuje veliko pomoči zdravnikov, a pravi, da že dolgo ni bil tako srečen. "Veliko lažje grem med ljudi." Zelo ceni, da lahko čuti vetrič na obrazu. Da čuti, ko ga nekdo poljubi na lice. Ceni celo, da lahko čuti bolečino. Leta 2011 je prestal presaditev in od takrat se je z dekletom, s katerim sta vse to preživela, še poročil. "Bila je težka pot, ampak tudi neverjetna. Rad bi povedal ljudem, naj jih ne skrbijo malenkosti. Naj uživajo v življenju. In naj povedo tistim, ki jih imajo radi, kako čutijo, ker nikoli ne vedo, kdaj jih bodo izgubili," pravi. "Danes se počutim ravno tako zdravega, kot sem se, ko sem bil star 21, počutim se odlično. Na vse gledam kot na nekaj, kar me je spremenilo v močnejšega. Seveda bi imel raje nazaj nekdanje noge in obraz. A če se mi to ne bi zgodilo, ne bi bil, kdor sem sedaj."