Joanne Watson trenutno preživlja že svojo šestnajsto nosečnost, a ji tega ne bi nihče pripisal. Kljub temu da je v petem mesecu nosečnosti in jo obkroža 14 otrok, na njej ni ene same napake – vitko telo, do potankosti urejena frizura in popoln make up. "Ko sem noseča, se ne počutim prav nič drugače kot prej," pravi 39-letnica. "V nosečnosti resnično uživam. Polna sem energije in prav nikoli nisem utrujena."

Joanne, ki običajno tehta 45 kilogramov, pravi, da se še med nobeno nosečnostjo ni zredila več kot šest kilogramov, prav tako pa še nikoli ni imela težav z izgubljanjem teže po porodu. To pa ji uspeva, kljub temu da obožuje čokolado in piškote, brez osebnega trenerja in vodenih vadb. Otroci, med katerimi so najmlajši trije stari dve, tri in štiri leta, ji namreč predstavljajo polno zaposlitev.

Na teden Joanne pripravi 35 šolskih malic, na mesec opere 56 strojev umazanega perila, previjanje otrok ter poslušanje otroških prepirov in vreščanja pa ji sploh ne predstavljata težav. "Na vse sem že navajena, sicer pa sem zelo organizirana oseba," pravi. "Res pa je, da je ta nosečnost nekaj posebnega, saj je v družini prišlo do dramatičnih sprememb." Če so bili vsi prejšnji otroci svetlolasi, bo ta po vsej verjetnosti temnolas, če je bil prej oče John, bo sedaj oče postal Craig Le ­Sauvage.

John in Joanne sta se namreč razšla pred dvema letoma, ko je bila Joanne sedem mesecev noseča. Na videz izjemno srečna družina je bila vse prej kot to. John je delal kot prevoznik, Joanne pa je polovico zakona preživela noseča. Drug drugega sta zapostavljala, zveza pa je leta 2008 dokončno propadla. Joanne je takrat mislila, da je Indianna njen zadnji otrok in se je vdala v usodo, da bo živela kot polno zaposlena mati samohranilka in babica sinovoma svojih najstarejših hčera. A življenje zanjo ni imelo takšnih načrtov. Joanne se je namreč začela videvati s 34-letnim Craigom, ki je bil pred 15 leti, ko je imela šele štiri otroke, njen sosed.

Craig in Joanne sta sprva mislila, da bo njuna zveza zgolj kratkotrajna romanca, vendar je Joanne le tri tedne po prvem zmenku ugotovila, da je spet noseča. Danes sta zaročena, Craig pa ne bo v naslednjih mesecih le prvič postal očka, temveč bo istočasno s poroko postal tudi očim ostalim 14 otrokom. Le redki moški bi si drznili storiti ta korak in se zavestno podali v svet otrok, v katerem samo za hrano izpuhti 1500 evrov mesečno. A Craig pravi, da je pripravljen na ta izziv. V hišo, v kateri živi Joanne in 11 otrok, ki še niso dovolj stari, da bi zaživeli po svoje, se bo preselil šele po poroki.

In kdo so vsi Joannini otroci? 21-letna Natasha, 20-letni Bradley, 18-letna Shanice, ki so se že odselili, 15-letna Maria, 13-letna Georgia, 11-letna Caitlin, 10-letna Brittany, 9-letna Fabrianne, 8-letni Charlie, 7-letna Lilly-Arna, 6-letna Nerilly-Jade, 4-letni Armani, 3-letna Tallulah in skoraj 2-letna Indianna. Joanne je imela še enega otroka, hčer Augustino, ki pa se je rodila prezgodaj in je umrla 20 ur po rojstvu. Poleg tega ima Natasha že 5-letnega sina, Shanice pa 14-mesečnega sinčka. Tako bo Craig postal istočasno tudi dedek.

"Ko sem pred 15 leti spoznal Joanne, se mi je zdela izjemno simpatična in postavna," se spominja Craig. "Nato pa sva se spet videla letos junija v sprostitvenem centru, v katerem delam. Vedel sem, da ima toliko otrok, saj se je o njej veliko pisalo, nisem pa si mislil, da je še vedno tako dobro videti." Craig in Joanne sta se zatem začela videvati. "Sprva sem si najino srečevanje predstavljal bolj kot poletno romanco, nato pa mi je povedala, da je noseča. Bil sem šokiran, bal sem se, a sedaj vem, da je to to, kar si želim. Joane je super oseba in odlična mati, kar mi ogromno pomeni, saj sem bil sam zelo nesrečen otrok in nisem nikoli imel dobrega odnosa s svojo materjo." Craig je seveda pred poroko malo živčen in hkrati poln pričakovanj. "Otroci so vsi po vrsti izjemni. Ne računam na to, da bom kadar koli lahko nadomestil njihovega očeta, upam pa, da bomo postali dobri prijatelji in da me bodo sprejeli medse."

Craig in Joanne nosečnosti nista načrtovala. Joanne so namreč le nekaj mesecev, preden sta se začela videvati, odstranili fibroide, zato je mislila, da ne bo več tako zlahka zanosila. "A sem začutila takoj, da sem zanosila, čeprav mi menstruacija še ni zamujala," pravi. "Na nosu se mi je naredila lisa, lise pa vedno dobim le, ko sem noseča. Nekaj dni kasneje sem opravila test in ugotovila, da se ne motim. Craigu sem rekla, da lahko splavim, a se ni strinjal in je želel, da otroka obdrživa."

Nekdanji Joannin mož John je bil, ko je izvedel, da se bo Joanne znova poročila in imela otroka, jezen, saj se je za njun zakon močno trudil. "Poročena sva bila 22 let. Delal sem po 24 ur, sedem dni na teden, da sem lahko preživljal družino. Ljubil sem ženo in otroke ter globoko v sebi jo imam še vedno zelo rad. Vendar imam jaz sedaj novo partnerico, Joanne pa novega partnerja. Če se bosta resnično poročila, mu čestitam, da bo vstopil v tako obsežno družino. Upam, da bosta Joanne in Craig srečen par. Želim jima vse dobro, a upam, da se zavedata, da sem jaz še vedno oče vseh otrok in da bo vedno tako tudi ostalo."