Za potrebe zadnje v nizu študij o odkrivanju učinkovitega cepiva proti hepatitisu C so znanstveniki zbrali skupino 202 bolnikov, okuženih s tem virusom, in jim 12 tednov dajali kombinacijo treh zdravil, ki naj bi neposredno uničevala celice virusa: declatisivir, asunaprevir in beclabuvir. V skupini so bili tako bolniki s cirozo jeter, kot tudi tisti, ki so se okužili ob stiku z iglami in oni, katerih pretekla zdravljenja niso bila uspešna.

Po 12 tednih jemanja kombinacije declatisivirja, asunaprevirja in beclabuvirja, je bilo ozdravljenih 93 odstotkov obolelih, ki se do sedaj niso zdravili za posledicami hepatitisa C, pri tistih, ki se niso odzivali na nobena dosedanja zdravila, pa je bil uspeh kar 87-odstoten. V neki drugi študiji, v kateri je sodelovalo 415 ljudi, katerih bolezen še ni napredovala do stopnje ciroze, je odstotek ozdravljenih znašal 90 odstotkov. Pozitivno pri tem je dejstvo, da so pri uporabi te kombinacije zdravil niso poročali o nikakršnih stranskih učinkih. »Pri bolnikih, katerih bolezen je napredovala, so zabeležili nekoliko slabše rezultate, a so številni zdravljenje predčasno prekinili,« je dejal dr. Andrew Muir, ki je vodil raziskavo.

A ekipa znanstvenikov je šla še korak naprej. Zdravljenju s kombinacijo declatisivirja, asunaprevirja in beclabuvirja so dodali še četrto zdravilo: ribavirinom. Rezultati tega poskusa so zdravnike pustili odprtih ust, saj je bilo zdravljenje s to kombinacijo zdravil uspešno v kar 98 odstotkih. Ta dognanja so vsekakor pozitivna novica tako za obolele kot tudi njihove svojce, znanstveniki in zdravniki pa so prepričani, da so tokrat cilju, odkriti zdravilo za hepatitis C, bližje, kot kadar koli prej.

Kaj pravzaprav je hepatitis C?

Hepatitis C je bolezen jeter, ki ga povzroča virus hepatitisa C. Večina okuženih se okužbe sploh ne zaveda, saj je lahko povsem prikrita in po mnogo letih privede do hude poškodbe jeter, ciroze ali celo raka na jetrih. Ljudje, ki se izpostavljajo intravenskemu injiciranju drog, neprofesionalni tetovaži, prebadanju kože (piercing), neprofesionalni akupunkturi ali pa se naključno zbodejo z okuženo injekcijsko iglo, so najbolj izpostavljeni možnosti okužbe z virusom hepatitisa C. Gre za pomemben javnozdravstveni problem, saj je po svetu z virusom hepatitisa C okuženih vsaj 200 milijonov ljudi. Danes imamo na voljo že dokaj uspešno zdravljenje bolezni, velik problem pa je pri odkrivanju obolelih, saj okužba celo desetletja lahko poteka povsem prikrito, nezaznavno.