"Začelo se je po zabavi," pripoveduje 24-letna Hope Stringer. "Zbudila sem se z res močnim glavobolom. Še dneve in dneve sem bila utrujena, a sem mislila, da gre samo za res hudega mačka. Toda ti dnevi in tedni so se nadaljevali. Ugotovila sem, da v levem sencu glavobol vztraja čisto vsak dan." Po nekaj mesecih so simptomi postali še hujši. Začela je trpeti za omedlevico in meglil se ji je vid, zato je obiskala zdravnika. Ta je mislil, da jo mučijo migrene. Predpisal ji je protibolečinska sredstva. Ker se je bolečina nadaljevala in je bila tudi zelo utrujena, je to začela pripisovati naporni službi, delovniku, ki je pogosto trajal več kot osem ur. Spet je obiskala zdravnika, a ta res ni pomislil, da bi bil vzrok težav lahko rak.

Ko se je počutila vse slabše, je enostavno zahtevala, da jo pošljejo na magnetno resonanco. "Toliko pa se poznam, da sem začela razumeti, da je nekaj hudo narobe. Ko so ugotovili, da imam sarkom mehkega tkiva, sem bila vseeno šokirana. Nisem mogla razumeti, kako lahko imam, stara samo 23 let, raka. Do tega trenutka sem bila zdrava in nisem mogla verjeti, da je nekaj, kar sem na začetku mislila, da je maček, lahko tako resno." Tumor je bil v njenem vratu. Sledili sta radio- in kemoterapija, v službo ni mogla več hoditi. To jo je prizadelo, pravi, saj se je vedno zelo trudila za svojo kariero.

"Vseeno mislim ,da sem se z novico, da imam raka, precej dobro spopadla. Družini sem postavila pravila. Ne bomo žalostni in ne bomo jokali. Ostali bomo pozitivni in se osredotočali na to, kako bi lahko bila bolje. Pripravila sem se tudi na to, da mi bodo začeli izpadati lasje. Imela sem pripravljeno lasuljo. Tisti dan, ko so mi začeli izpadati, sem organizirala majhno praznovanje. Takrat sem si vse lase obrila." A psihično se je bilo težko na vse pripraviti. "Bilo mi je težko, ko so mi lasje začeli rasti nazaj, saj nisem več mogla nositi lasulje. Takrat mi je močno padla samozavest."

Prvega raka je premagala, a se je žal pojavil še drugi tumor. Da so ji tega lahko povsem odstranili, so ji morali z operacijo kirurgi odstraniti še živec, ki vpliva na levo glasilko. "Ko so mi povedali, da bo to vplivalo na moj govor, sem bila na točki, ko sem samo želela, da premagam raka." In po tej operaciji ga res je. "Zelo sem pozitivna glede svoje prihodnosti. Komaj čakam, da začnem spet živeti. Ta izkušnja me je kot osebo spremenila na bolje. Res sem veliko bolj hvaležna za vsak dan. Rada pa bi, da se ljudje zavedajo, kaj so simptomi, in se nanje odzovejo prej kot jaz." Sarkom je sicer rak kosti in mehkih tkiv. Glavni simptom je po navadi bulica, ki precej hitro raste.