Kate Stancel Lewis je mislila, da ima simptome gripe. Srečo ima, da je živa, saj je bila okužba v prsnem košu precej resnejša. Rak.

Niti njen zdravnik sprva ni posumil, da je pri mladenki lahko razlog nekaj tako hudega. Najprej ji je predpisal antibiotike. Ko se ji je pri večerji s prijatelji zgodilo, da ni mogla več dihati, so jo odpeljali na urgenco. Tam so ji postavili mnogo hujšo diagnozo. Limfoblastni limfom. Življenje se je spremenilo čez noč. Naslednjih šest mesecev je imela prav vsak dan kemoterapijo.

"Predtem sem študirala in živela v tem mehurčku, ko se ne zavedaš, koliko resnejših težav obstaja na svetu. Veliko sem se zabavala," pripoveduje. "Začela sem kašljati, ampak nisem mislila, da bi lahko to pomenilo kaj resnejšega. Tudi težo sem izgubljala, kar je simptom raka, vendar tudi temu nisem posvečala večje pozornosti. Da je nekaj narobe, sem vedela, ko sem prišla na urgenco in so me takoj peljali na različna slikanja. S prijatelji sem se celo hecala, da imam glede na svojo srečo zagotovo raka." Njena mati je namreč umrla zaradi raka. Ker je bil njen oče v Južni Afriki, se je morala z boleznijo spoprijeti sama.

"Poskušala sem ostati pozitivna in mirna, čeprav sem bila sama. Najtežje je bilo videti, kako moji prijatelji končujejo univerzo in nadaljujejo svoja življenja, začenjajo kariere, medtem ko sem bila sama v bolniški postelji." Imela je precej napredovalega raka, zato je morala ostati v bolnišnici. Zaradi zdravljenja je izgubila lase. A tri leta pozneje je le premagala oviro, ki ji jo je življenje postavilo na pot. Danes 26-letna Kate je spet zdrava. "Bolezen lahko pride nazaj, ampak vsaj počutim se spet kot stara jaz, lasje rastejo nazaj." To so izkušnje, ki te za vedno spremenijo.