"Na življenje gledam povsem drugače. Živim za vsak dan. Bolj čutim, da imam poslanstvo v življenju," pripoveduje 30-letna Gemma Patten. "Bolj se zavedam, da je pomembno  pomagati drugim. To je bilo najhujše, kar sem dala čez v življenju. In ogromno mi je pomenilo, da so mi ljudje pomagali in stali ob strani." To je tisto, kar je res pomembno v življenju.

Mamica dveh hčera, starih štiri in komaj eno leto, se je z diagnozo morala spoprijeti maja letos. Od takrat je morala prestati operacijo, s katero so ji odstranil del materničnega vratu in celo zgornji del nožnice. Še vedno mora prestajati kemoterapijo. A dobra novica je, da vse kaže, da bo novo leto dočakala zdrava. Včasih te šele takšna težka preizkušnja zdrami in ti spremeni pogled na življenje. Zdaj ceni vsak trenutek.

Ko je prvič obiskala zdravnika zaradi krvavitev med menstruacijami, je ta najprej preveril, ali ni to posledica kakšne spolno prenosljive bolezni, kot sta gonoreja ali klamidija. Vsi testi so prišli nazaj negativni. Poslal jo je na nadaljnje preiskave, ki so pokazale, da ima žal raka na materničnem vratu. In to četudi je bila pred tremi leti na brisu materničnega vratu, ki se imenuje tudi test PAP. Takrat ni rezultat testa pokazal nobenih predrakavih sprememb.

Po navadi je treba test PAP opraviti na tri leta in s tem država zelo učinkovito prepreči rakava obolenja žensk na materničnem vratu. Ta vrsta raka po navadi napreduje počasi in če vso žensko populacijo testiramo na tri leta, ujamemo praktično vse rakave in celo že predrakave spremembe. Odkar obstaja test PAP, se je dramatično zmanjšalo število pacientk s to obliko raka. A Gemma je žal izjema. Pri njej je rak presenetljivo napredoval hitreje. Čeprav so ga še vedno ujeli dovolj hitro, da so ji lahko pomagali.

Ko so Gemmi odkrili raka, je imela tumor, velik en centimeter. Na srečo je to pomenilo, da so ga odkrili še dovolj zgodaj. Za ozdravitev so ji dali dve možnosti – odstranitev cele maternice ali drugo operacijo, v kateri odstranijo del materničnega vratu in del nožnice. Čeprav že ima dva otroka, jo je prizadelo, da naenkrat ne bi imela več izbire, ali želi še enega ali ne. Zato se je odločila, prav tako s težkim srcem, za drugi poseg. Ta naj ne bi vplival na njeno spolno življenje, a jo je že sam opis tega, kaj ji morajo odstraniti, strašil. To je težka preizkušnja njenega življenja, a bistveno je, da je preživela.