Leta 1997 si je Richard Norris iz Marylanda po nesreči odstrelil polovico svojega obraza, zaradi česar so mu kasneje opravili eno najbolj zahtevnih operacij na svetu, pri kateri so mu presadili obraz darovalca.

Njegova zgodba je v trenutku obkrožila svet in bralci po svetu so spremljali, kako se spopada z zdravljenjem in okrevanjem. Med njimi pa je bila tudi 43-letna Melanie Solis iz New Orleansa, ki se je opogumila in Richardu napisala elektronsko sporočilo, v katerem mu je zaupala, kako občuduje njegov pogum. Kmalu je med njima preskočila iskrica in postala sta par. ''Richard je prečudovita osebnost in ima dobro srce, prav tako je tudi nedvse privlačen,'' je Melanie povedala za britanski The Sun. ''Tiste oči in njegov nasmeh so me takoj očarali. Poljubljanja sva se morala naučiti znova, saj je Richard z novim obrazom moral na novo naučiti vse, kar je povezano z obrazem.''

Nad svojo svežo ljubeznijo pa je navdušen tudi Richard: ''Ničesar ne obžaujem – še posebej sedaj, ko sem spoznal Melanie. Ljudje se preveč osredotočajo na zunanji videz, a so lahko sicer zelo površinski.''

Melanie pa mu sedaj stoji ob strani tudi ob težkih časih, ko se Norris spopada z zdravstvenimi težavami, ki ga še vedno spremljajo. Takrat ga bodri, mu je v oporo in mu s svojimi toplimi besedami skuša znova narisati nasmeh na obraz.