Prav gotovo to ni dosežek, nad katerim bi lahko bili navdušeni njegovi najbližji, vendar pa se 65-letni Kailash Singh ni umil že dolgih 37 let. Od leta 1974, kmalu zatem, ko se je poročil, pa si prav tako ni umil ali vsaj postrigel las, iz katerih si je spletel tako imenovane drede, ki sedaj v dolžino merijo že 3 metre. Čeprav se že 37 let ni okopal, si Singh vsak večer privošči 'ognjeno kopel', kot jo je sam poimenoval. Ta vključuje kajenje marihuane in molitev ter ples okoli ognja.

In zakaj se je tako odločil? Singh pravi, da zato, ker mu je nekoč duhovnik dejal, da bo, če bo sledil njegovemu nasvetu in se ne bo umival, nekoč dobil težko pričakovanega sina in dediča. Poleg posmehovanja sosedov pa preznojeni in zaudarjajoči kmetovalec ni dobil ničesar. Žena mu je namreč rodila kar sedem hčera in nobenega sina.

Člani njegove družine obupano priznavajo, da so ga že nekajkrat hoteli prisiliti, da bi se okopal, a ni uslišal njihovih želja. “Odgnal nas je in zbežal,“ pravi 60-letna Sighova žena Kalavati Devi. “Pravi, da bi raje umrl, kakor si privoščil kopel, in da bi to storil le, če bi dobil sina. To traja že toliko let, da smo se že privadili na smrad, ki ga oddaja.“ Žena mu je tudi že večkrat zagrozila, a je kmalu popustila. “Zmerjala sem ga in žalila ter jokala, ko mi je povedal za svojo brezčutno odločitev,“ pravi Kalavati. “Celo grozila sem mu, da ne bom več spala z njim, a tega nisem mogla uresničiti, saj sem konec koncev le njegova žena.“

Singh, ki živi v mestu Varanasi na bregu reke Ganges, kjer dnevne temperature zraka običajno presegajo 47 stopinj Celzija, svoje dneve preživlja na pašniku s kravami in na polju. Priznava, da se sovaščani zaradi njegovega zaudarjanja velikokrat norčujejo iz njega, a vztraja pri tem, da le sledi božji volji. “Ko se s kolesom vozim skozi vas, me otroci dražijo in kričijo za menoj, da se ne umivam,“ pravi. “Nekateri ljudje me zaradi tega tudi napadajo. Ne razumejo, da se za to nisem odločil sam, temveč je to božja odločitev. Vem, da to ni všeč niti moji ženi, vendar mora nositi breme, ki ga jaz prenašam vsak dan. Poleg tega si vsak večer privoščim 'ognjeno kopel', ki z mene odstrani vse neprijetne vonjave in znoj.“

Njegova najmlajša hči, 16-letna Pooja, pa razlaga, da je zaradi očetove nenavadne odločitve postala veliko bolj priljubljena in znana. “V začetku sem bila sicer močno jezna nanj, a mu enostavno nihče ni prišel do živega, zato sem se privadila. Sem pa zaradi tega veliko bolj priljubljena v šoli. Sošolce zanima moj oče. Želijo ga spoznati in ga videti. Kar naprej me sprašujejo, kako nekdo lahko toliko časa živi, ne da bi se umil, in to želijo preizkusiti tudi sami. Sama se v teh vročih dneh prham vsaj dvakrat dnevno, zato ne vem, kako mu uspeva.“

Edini stik, ki ga Singh ohranja z vodo, je, da si vsak dan umije roke in usta. “Če ne bom dobil sina, se do smrti ne bom umil. Mogoče se bom umival v drugem življenju,“ še zaključuje Singh.