"Kar raslo je in raslo," pravi Larry West o tvorbi, ki jo nosi na svojem trebuhu in za katero bi lahko rekli, da je v določenem trenutku pričela sama podpirati njega, saj je segala skoraj do tal. "Tako je, kot bi s seboj ves čas nosil 91-kilogramsko vrečo krompirja," potoži. Tvorba, ki je rakava, dejansko tehta šokantnih 91 kilogramov; ker Američan nima dovolj dobrega zdravstvenega zavarovanja, to po drugi strani morda ni niti nič čudnega, saj raste že od leta 1999.

Na srečo so se ga le usmilili. Dobro, da mu je uspelo tako dolgo sploh preživeti. 63-letnik je sedaj prestal prvo od treh operacij, s katerimi mu bodo tumor le odstranili. A to ne bo lahko, saj ga ne morejo kar odrezati, kot bi bil res samo vreča krompirja. "Naredijo se nekakšni klobčiči fibroznega (zelo čvrstega op. a.) brazgotinastega tkiva in on ima ogromno takšnih," pove dr. Vip Dev iz bakersfieldske bolnišnice, eden redkih kirurgov, ki se je bil pripravljen lotiti posega, ki je izjemno težek in tvegan. "Poleg tega je tvorba tako velika, da je ne moreš niti dobro preučiti, saj ne obstaja tako velika naprava za magnetno resonanco, da bi jo lahko poslikal." Vedo le, da je sestavljena tudi iz nemalo maščobnega tkiva, ki je ravno tako otrdelo, da ima svoj način oskrbovanja s krvjo ter veliko vnetih dlačnih mešičkov.

Zaradi tumorja Larry ni mogel hoditi, pogosto so ga mučile različne okužbe, oblivala ga je vročica. Sedaj komaj čaka okrevanje. "Komaj čakam, da bom lahko spet počel normalne stvari," pove. "Moje življenje se bo povsem spremenilo." Med prvim posegom so mu kirurgi odstranili 15 kilogramov tkiva, sledila bosta še dva. V bolnišnici pričakujejo, da bo njegove nočne more konec v treh do štirih mesecih.