24-letna Cat Spedding ima vitiligo. To je bolezen, pri kateri imunski sistem napade pigment v koži, zaradi česar ta ni enakomerno obarvana, ampak so vidni svetlejši madeži. Lahko se zgodi po celem telesu, tudi na obrazu. Cat je diagnozo dobila, ko je bila stara 13 let. Takrat je opazila svetlejše lise okrog oči. Stanje se je poslabšalo in lise so se pojavile še na nogah, prsih, bokih, dlaneh ... Kot najstnici se ji je bilo zelo težko sprijazniti s tem, da je njena koža drugačna. Njena samozavest je bila uničena. Najhuje ji je bilo, ker so ljudje kar strmeli vanjo ali ji celo rekli kaj neprijaznega. "Ne bi me motilo, če bi me vprašali, kaj je narobe," pravi, "ampak pogosto so bili samo res nerazumevajoči, in to me je velikokrat razžalostilo."

Do lanskega leta je svojo kožo skrivala, kolikor je le lahko. "Če bi slučajno bila zunaj oblečena tako, da je bilo vitiligo mogoče videti, bi  se pogosto kdo na ulici obregnil vame, me vprašal, ali sem preživela opekline …" pripoveduje. "To je res omajalo mojo samozavest in me naredilo jezno. Nisem mogla razumeti, zakaj bi bili ljudje do nekoga tako neprijazni." Ko so ji diagnozirali vitiligo, je prvič slišala za to bolezen, tako da se je počutila izolirano in še bolj negotovo. Že tako in tako je bila v občutljivih letih. Zelo ceni, kaj je za vse, ki se bojujejo z vitiligom, naredila manekenka Winnie Harlow. To, da je o tem javno spregovorila ter da svoje kože ne skriva, je opogumilo tudi Cat. Tudi ona si je rekla – le zakaj bi se skrivala. Po dolgem času se je odpravila na počitnice na morje in si oblekla kopalke. Fotografijo v kopalkah je objavila celo na svojem Instagramu.

Nov začetek

"Spoznala sem, da ni treba, da se spremenim, da bi preprečila, da bi mi ljudje na ulici govorili neprijetne stvari. Vitiligo je del mene in ga ne bom več skrivala. Ko sem šla na počitnice, so ljudje strmeli vame, a bila sem odločena, da se za to ne bom menila. Ni bilo lahko priti do te točke – 10 let je trajalo – toda učim se, kako se imeti rada, kakršna sem," pravi. Odkar se je sprejela, je tudi začela bolj zdravo jesti in telovaditi, bolj skrbi zase. "Počutim se bolj zdravo in tudi to je okrepilo mojo samozavest." Zdaj ve, da se nikoli ne bi smela skrivati.