>Joanne danes osvešča ljudi o škodljivosti sončenja – na prostem in v solarijih. S svojim obrazom opominja na to, kaj se nam lahko zgodi, če s to razvado pretiravamo in ne uporabljamo sredstev za zaščito pred škodljivimi žarki.

Joannina nočna mora se je začela aprila 2006. Imela je občutek, da je njen nos postal 'mehkejši', a je sprva mislila, da ne gre za nič hujšega. “Nekega dne sem v naročju držala psa. Ko sem ga božala, je na hitro premaknil glavo in me udaril v nos, zato sem mislila, da je modrica posledica udarca,“ se spominja. Modrica je nato počasi izginila, štiri mesece kasneje, avgusta, pa se ji je na vrhu nosa oblikovala nekakšna bula.

“Mislila sem, da gre za polipe. Odšla sem k zdravniku in bil je istega mnenja. Sumil je, da so se mi vneli, zato mi je predpisal antibiotike.“ Vendar pa ji zdravila niso prav nič pomagala. Mesec kasneje se je ponovno odpravila k zdravniku. “Rekel mi je, da bo manjšo bulico prebodel, da se bo infekcija hitreje pozdravila, a me je tako bolelo, da sem kar jokala.“ Večje bule si ni upal prebosti, zato jo je napotil na pregled v bolnišnico.

V bolnišnici so ji bulo odstranili, a se infekcija nikakor ni pozdravila. Kjer je nekoč imela bulo, je sedaj imela luknjo. Ponovno je dobila antibiotike, ki pa ji spet niso pomagali. Oktobra so ji nato odvzeli vzorček tkiva in jo poslali na biopsijo. Pet dni kasneje je Joanne izvedela, da ima kožnega raka. “Nisem mogla verjeti. Nikakor se nisem mogla sprijazniti z diagnozo. Od nekdaj sem oboževala poležavanje na soncu. Ko sem bila mlajša, še nismo imeli krem z zaščitnim faktorjem. Vedno smo se sončili brez zaščite in priznam, da sem bila tudi nekajkrat močneje opečena, a nisem vedela, da me bo sončenje nekoč tako kaznovalo.“

Joanne je zbolela za bazalnim celičnim rakom, najpogostejšo obliko kožnega raka, ki se začne razvijati v vrhnjem sloju kože in raste zelo počasi. Običajno se razvije okoli kakšnega znamenja, je rdeče barve in lahko krvavi. Običajno se pojavi na delih telesa, ki so izpostavljeni soncu (obraz, vrat in roke), pojavi pa se lahko tudi drugje. Ta oblika raka se pojavi zaradi izpostavljenosti soncu.

Rak ji je počasi razžiral meso na obrazu in se širil, ne da bi se tega zavedala. Slikanje z magnetno resonanco je pokazalo, da je tumor ogromen, rasel pa ji je pod desno ličnico in okoli desnega očesa. Novembra so jo odpeljali v operacijsko dvorano, kjer so ji med sedemurno operacijo odstranili celotno tvorbo. Odstranili so ji tudi kosti med očmi in nosom. “Ko sem se naslednji dan videla v ogledalu, sem bila šokirana. Moj obraz je bil ogaben in otekel. Bila sem popolnoma izmaličena. Sploh si nisem bila več podobna.“

Po posegu so bili zdravniki prepričani, da so ji odstranili vso rakavo tkivo, zato ni potrebovala nobenega zdravljenja več. Oteklina je izginila, do januarja 2007 pa je bila ponovno v službi. Preselila se je nazaj v Washington, kjer živi s svojim bratom in pasjim prijateljem. Zatem jo je čakala še operacija, med katero so ji na novo oblikovali nos in preoblikovali kosti, vendar pa njen obraz ne bo nikoli več takšen, kakršen je bil. “Le redki ljudje me vprašajo, kaj se mi je zgodilo. Večina jih molče opazuje moj obraz. Na svoj obraz sem se dolgo privajala, nikoli pa se ne bom popolnoma privadila. Sedaj redno nosim velik klobuk, ko grem na sonce.“

Joanne danes s svojim obrazom opominja na grozljive posledice pretiranega izpostavljanja sončnim žarkom. “Rada bi, da bi se ljudje bolj zavedali, kako nevarno je izpostavljanje soncu, tudi ko žarki niso tako vroči. Sama si nisem nikoli predstavljala, da se mi lahko zgodi kaj takšnega. Upam, da se bo kdo kaj naučil iz mojih napak in mu ne bo treba prestajati vsega, kar sem prestala sama.“

Ste se nam že pridružili na naši Facebook strani? To lahko storite s klikom na