Linda se je z odvečno telesno težo spopadala že od najstniških let, ko je s svojo prvo službo v frizerskem salonu prislužila dovolj denarja, da si je lahko kupovala hitro prehrano. ''Hitra prehrana je bila zame kot neka oblika razvajanja. Ko sem pričela služiti svoj denar, sem si tako večkrat privoščila to razvado,'' je pojasnila za britanski Mail Online. Pravzaprav vsak dan, ko je takoj po službi zavila v restavracijo s hitro prehrano in naročila več obrokov, ki jih je pojedla skozi dan. Kilogrami so se pričeli nabirati in kmalu je bila njena telesna teža že zelo nezdrava. Ustavila se ni niti, ko je pri 20-ih letih spoznala svojega moža Garyja, ki ga njena odvečna telesna teža ni motila. ''Ker ga ni motila, sem po tem, ko sva bila skupaj, še naprej jedla in rasla.''

Štiri leta kasneje sta dopust preživela na kanarskih otokih, Linda pa je tehtala že 152 kilogramov. ''Ves čas sem se potila, ko sem pot skušala prekriti z majico, pa mi je postalo še bolj vroče. Bila sem tako ogromna, da sem že ob hoji ostala brez sape. Bilo je grozljivo. Gledala sem ostale ženske na plaži, ki so nosile bikinke in si želela, da bi bila ena izmed njih.'' A vsi poskusi, da bi shujšala, so bili neuspešni, Linda pa se je zatekala k hrani, da bi se z njo potolažila pred neuspehi. Ko je par leta 2000 odšel na Florido, je na letalu potrebovala podaljške varnostnega pasu, da so lahko varno vzleteli. ''Tako mi je bilo nerodno. Skrbelo me je celo ali se bom lahko sploh usedla na sedež.''

Kljub številnim prigodam, ki so močno načele njeno samozavest, pa ni našla moči za korenito spremembo prehranjevalnih navad. Vse do leta 2006, ko jo je zdravnik opozoril, da s svojim življenjskim stilom ne bo doživela 40. rojstnega dne. ''Nič ni šparal svojih besed. Povedal mi je, da bom utrpela srčni napad in umrla, če ne bom shujšala.'' Ponudil ji je, da ji lahko pomagajo z operacijo zmanjšanja želodca, a Linda, ki se je kasneje izobrazila za medicinsko sestro, je operacijo zavrnila in se odločila, da bo shujšala brez njene pomoči.

Držala se je striktne diete, kjer je jedla le svežo zelenjavo, sadje in pusto meso. ''Že dolga leta nisem jedla tako in bila sem presenečena, da mi je v resnici hrana všeč. Zastavila sem si majhne cilje in trdo delala, da sem prišla do njih. Ker sem kilograme pridobivala leta in leta, sem vedela, da jih ne bom izgubila preko noči.'' Poleg spremembe prehrane je pričela še z lahko vadbo, ki jo je nato stopnjevala. Štiri leta kasneje ji je uspelo izgubiti skoraj vso odvečno telesno težo in na ta način je končno pridobila konfekcijsko številko 40. ''Počutila sem se fantastično in v oblekah sem bila presrečna.''

A spopadla se je z novo težavo. Okoli njenega trebuha se je nabralo ogromno odvečne kože, ki je visela tudi čez področje genitalij. Bilo jo je tako sram, da niti svojemu možu ni dovolila, da bi jo videl golo, imela pa je tudi težave pri izboru oblačil, ki jih je želela nositi. ''Tako zelo sem se trudila, da bi težo sama izgubila, a ko ostati z vso to odvečno kožo je bilo grozljivo. Kot da bi nosila trajni gumijast prstan okoli svojega pasu.'' Kožo je skušala prekriti z oprijetimi žabami in jo oviti s folijo, a je utrpela hudo infekcijo kože. ''Koža je bila preznojena in vneta in osebni zdravnik mi je predpisal antibiotike in kremo za pomiritev. Nikoli nisem obžalovala izgube kilogramov, a bila sem razočarana, ker zaradi odvečne kože nisem mogla uživati v svojih rezultatih. Upala sem, da se bo z vadbo skrčila tudi koža.''

A temu ni bilo tako, zato jo je leta 2012 osebni zdravnik le napotil na operacijo ostranitve kože. Še pred tem pa je morala prepričati komisijo, da se ne bo znova zredila. ''Dolgo časa sem že vzdrževala normalno telesno težo, zato sem vedela, da jih bom uspela prepričati v to, da se kilogrami ne bodo povrnili.'' In resnično ji je uspelo, zato je dobila dovoljenje za operacijo, ki jo je prestala januarja letos.

Kirurg ji je ostranil kar tri kilograme odvečne kože in Linda je končno zaživela normalno življenje. Teden dni po operaciji je šla po nakupih in prvič v življenju si je kupila bikinke, ki jih bo nosila na prihajajočih počitnicah. ''Nekoč so mi rekli, da bom pri 40 letih mrtva, sedaj pa bom obletnico obeležila v bikini kopalkah. Občutek je neverjeten in neizmerno sem hvaležna kirurgu, ki je tako odlično opravil svoje delo. Resnično je spremenil moje življenje. Danes sem bolj fit in zdrava kot kdajkoli, po zaslugi operacije pa lahko končno uživam v sadovih trdega dela.''