Poleg krvavega blata, ki ga je prvič opazila januarja 2011, je Gemma pričela izgubljati telesno težo, imela pa je tudi nenavaden občutek v trebuhu. Mislila je, da je shujšala zaradi napornega dela, saj mora biti ves dan na nogah. A julija je postajala vse bolj utrujena, trebuh pa je postajal vse bolj boleč, še posebej ponoči. Med januarjem in julijem je zdravnika obiskala trikrat. Ko je konec poletja znova prišla v ambulanto, jo je le napotil na kolonoskopijo.

''Takoj, ko je zdravnica vstavila kamero v črevesje, je postala popolnoma resna. Odkrila je polip – videla sem ga lahko na zaslonu in bilo je grozljivo. Šla je po drugo mnenje, saj zdravniki pravijo, da kaj takega vidijo le pri ljudeh, starejših od 50 let. Kljub vsemu sem v tistem trenutku mislila, da gre le za polip, ki ga lahko preprosto izrežejo.'' Notranji pregled črevesja s kamero je pokazal, da trpi za rakom debelega črevesa, za katerega specialistka meni, da se morda razvil iz Chronove bolezni. 

Gemmo so poslali še na MRI in CT preiskavo v Peterborough City bolnišnico, teden dni kasneje pa je dobila rezultate preiskav. Pojasnili so ji, da trpi za rakom debelega črevesa, ki se ni razširil. ''Bila sem – ne znam pojasniti – resnično jezna in pričela kričati na starša, da sem vedela, da imam raka, a mi ni nihče verjel.''

Zdravniki so ji svetovali takojšnje zdravljenje, hkrati pa dodali, da bi ji lahko pred tem odvzeli jajčeca, saj bi zaradi zdravljenja lahko postala neplodna. Zavrnila je ponudbo in se odločila za takojšnje zdravljenje. Prestala je trimesečni cikel kemoterapije in pet tednov zdravljenja z radioterapijo. Nato so začasno prekinili zdravljenje, da si je nabrala moči za operacijo, pri kateri so ji nato odstranili del črevesa, kjer je bil tumor. Zaradi operacije sedaj potrebuje posebno vrečko za odvajanje – stomo. Po operaciji je prestala še tri mesece kemoterapije in decembra 2012 so ji le povedali, da je njeno stanje stabilno in da je premagala raka.

Kljub temu mora sedaj vsake pol leta na pregled, ki kaže ali se je stanje kaj spremenilo, a pogumna mladostnica je danes stara 28 let in preživela najpomembnejšo borbo svojega življenja. Zdravniki so ji pojasnili, da rak ni bil posledica njenih diet ali življenjskega stila, a niso uspeli najti niti genetskega vzroka. Drugega vzroka, kot da je šlo preprosto za smolo niso našli oziroma predvidevajo, da bi rak lahko bil posledica Chronove bolezni.

''Še danes sem jezna, da je trajalo toliko časa, da so mi postavili diagnozo, in seveda sem zamenjala osebnega zdravnika. Danes vidim, da zdravniki ne pričakujejo, da bi imeli mladi ljudje lahko raka – kaj šele raka debelega črevesa. Mislim, da če človek krvavi, bi moral v vsakem primeru na pregled. Trenutno se počutim, kot da se mi rak ni nikoli zgodil, kot da se je zgodil nekomu drugemu. A danes kljub vsemu bolj razmišljam o tem, kaj vnašam v svoje telo in dvakrat premislim o tem, kaj pijem. Skušam biti vesela – to je ključna stvar v življenju, saj nikoli ne veš, kaj te čaka. Rak prinese pravo budnico in sedaj ne delam stvari, ki jih nočem, ampak sem osredotočena na stvari, ki me osrečujejo in ki mi ne povzročajo stresa.''